將烏黑固體的煤變成液體的石油，這在許多人眼里簡直不可思議。然而近日我國科學家在“煤變油”技術(shù)方面取得重要成果，在催化劑的作用下，可以把5噸煤炭合成 出1噸成品油，使我國成為世界上少數(shù)幾個掌握“煤變油”技術(shù)的國家之一。
    　　“煤變油”技術(shù)在科學上稱為煤基液體燃料合成技術(shù)，分為直接和間接液化兩方式將煤轉(zhuǎn)化成石油。由于直接液化的操作條件苛刻，對煤炭的種類依賴性強，目前適合于工業(yè)化生產(chǎn)的“煤變油”都是間接液化的，具體方法是將煤通過高溫、高壓的辦法變成富含各種烴類的氣體，再把這些氣體提純并經(jīng)過化學反應后生成石油和其它化工產(chǎn)品。這項技術(shù)最早在20世紀上半葉由德國人發(fā)明，其后荷蘭、美國、日本國都曾進行過研究，而開發(fā)應用最成功的國家是南非。南非是個典型的貧油國家，但煤炭資源十分豐富，由于歷史上南非曾推行種族隔離政策而受到全世界的經(jīng)濟制裁，特別是石油的禁運，使得南非的“煤變油”研究更具商業(yè)化，不僅可以從煤炭中提煉汽油、柴油、煤油等普通石油制品，還可以提煉出航空煤油和潤滑油等高品質(zhì)的石油產(chǎn)品，成為大規(guī)模、高贏利的產(chǎn)業(yè)。
    　　我國煤炭資源十分豐富，2001年生產(chǎn)原煤11．1億噸，而石油資源卻相對匱乏，2001年生產(chǎn)原油1．65億噸，已連續(xù)幾年成為石油純進口國。因此有專家認為，通過“煤變油”是實現(xiàn)我國油品基本自給的現(xiàn)實途徑之一。正因如此，我國于2001年10月啟動了“煤基液體燃料合成漿態(tài)床工業(yè)化技術(shù)的開發(fā)”項目，旨在三年內(nèi)在煤炭大省山西建成一個萬噸級“煤變油”裝置。一年來這一開發(fā)項目取得階段性成果，經(jīng)過在一個千噸級裝置上運行，形成了一套具有自主知識產(chǎn)權(quán)的工藝流程。至于這一技術(shù)能否帶動并形成重要的產(chǎn)業(yè)，與目前國內(nèi)市場汽油出廠價2900元／噸相比，“煤變油”成本在2500元／噸以內(nèi)，而一經(jīng)大規(guī)模生產(chǎn)，不僅有能力參與市場競爭，更能大大優(yōu)化國內(nèi)的能源消費結(jié)構(gòu)，還能有效減少因煤炭消費造成的環(huán)境污染。值得一提的是，在將煤提煉石油的生產(chǎn)過程中，一些附加值很高的如乙烯、醇、蠟、化肥等產(chǎn)品亦能得到開發(fā)，從而帶動煤的相關(guān)產(chǎn)業(yè)升級，使煤炭資源得到進一步合理有效的利用。