煤炭，是我國目前主要的能源資源，在我國的一次能源構成中，煤約占75％。專家認為，這種狀況在今后相當長的時期內不會有很大的改變，預計到2010年，有可能下降到65％左右，但仍占主要份額。煤炭消費總量則從現(xiàn)在的12億噸增長到18億噸。如何合理燃燒和利用煤炭資源，同時最大限度地控制其引發(fā)的污染，成為專家學者關注的焦點。

    中國能源研究會理事長黃毅誠認為，提高煤炭的利用率可相應減少其二氧化硫排放量，而鍋爐容量至少在每小時1000蒸噸以上，才能做到煤炭的高效利用和清潔的燃燒。所以國家應把所生產(chǎn)的煤炭，除了冶金工業(yè)和作為化工原料外，基本用來供大型電廠發(fā)電。

    國家環(huán)境保護總局環(huán)境與經(jīng)濟政策研究中心研究員王漢臣則希望調整電力結構，大力發(fā)展水電、積極發(fā)展核電，降低煤電比例，減少煤炭消耗量。他建議調整城市燃料構成，在西氣東送的管道天然氣經(jīng)過的城市，將天然氣優(yōu)先作為燃料，增加清潔能源比例。王漢臣提出將煤炭含硫和含灰比例與能源價格掛鉤，實行按質論價，調動煤炭企業(yè)開發(fā)低硫和低灰煤和入洗動力煤的積極性。他也希望盡快解決煙氣脫硫成本支付轉移的渠道。

    清華大學熱能系教授、中國科學院院士徐旭常表示，為使環(huán)保投入能夠產(chǎn)生盡可能明顯的社會效益和經(jīng)濟效益，深入研究與開發(fā)適合中國國情的低費用、低水耗的更新型的煙氣脫硫技術是中國二氧化硫污染防治基礎研究及技術發(fā)展的主要方向。他還提出，應制定新的環(huán)境法規(guī)，要求所有的煤粉鍋爐都采用低氮氧化物煤粉燃燒新技術。

    盡管對怎樣發(fā)揮煤炭優(yōu)勢、限制煤炭的污染各有高招，但對怎樣進一步控制與能源相關的大氣污染，大家的所見略同。他們認為，要遵循污染預防的原則，把末端治理與繼續(xù)優(yōu)化能源結構、增加清潔能源比例、調整工業(yè)結構、提高能效結合起來，把法律手段、行政手段與市場手段相結合，完善現(xiàn)行環(huán)境法律，加大執(zhí)法力度，提高法律制度實施的有效性。