“今后五十年，煤炭的主導地位不會改變，煤炭仍將是我國的主要能源。而實現(xiàn)煤炭高效、潔凈、經(jīng)濟利用已成為我國面臨的重大任務�！边@是礦業(yè)專家、中國工程院院士陳清如對未來我國煤炭業(yè)前景的預測。

他預測，按目前科學技術(shù)的發(fā)展程度，再生能源和某種新型能源要實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，50年內(nèi)是很難形成的，當前還只能作為常規(guī)能源的補充，決不能代替常規(guī)能源。在今后的50年內(nèi)，核聚變能也還不可能有較大面積的推廣。而煤炭因其資源的豐富和價格的相對穩(wěn)定，已成為動力生產(chǎn)的首選燃料。但煤炭目前的利用率還很低，且在人們心目中，還是一種比較骯臟的能源，在開采、加工、運輸、轉(zhuǎn)換和利用過程中對生態(tài)造成了很大的危害，嚴重制約了我國社會和經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展。因此，實現(xiàn)煤炭高效、潔凈、經(jīng)濟利用已成為我國面臨的重大任務。

我國是當今世界上最大的煤炭生產(chǎn)和消費國。1999年全國煤炭產(chǎn)量為9.7億噸，2000年為9.51億噸。1999年煤炭消費量為9.67億噸，2000年為9.84億噸。