5月15日下午1時40分左右，新化縣溫塘鎮(zhèn)車田江管區(qū)新源煤礦發(fā)生瓦斯突出事故。當(dāng)班21人下井，有3人在事故發(fā)生前出井，僥幸躲過大難。事故發(fā)生后，按照省領(lǐng)導(dǎo)的指示，省政府辦公廳、省經(jīng)貿(mào)委、湖南煤礦安全監(jiān)察局、省煤炭局等部門人員及時趕到現(xiàn)場，與當(dāng)?shù)仡I(lǐng)導(dǎo)一起組織搶救工作。目前，已確認(rèn)18人死亡。

據(jù)了解，新源煤礦是一家股份制小煤礦，已承包給外省人經(jīng)營。5月13日，湖南省煤炭工業(yè)局和婁底煤礦安全監(jiān)察辦事處對該礦進(jìn)行聯(lián)合檢查后，認(rèn)為其安全隱患很多，預(yù)防瓦斯突出的裝備和管理都不到位，令其立即停產(chǎn)整頓，并按程序送達(dá)了執(zhí)法文書。小煤礦主沒有按要求停產(chǎn)整頓，釀成了此次慘禍。

據(jù)了解，溫塘鎮(zhèn)在不到一年半的時間內(nèi)就發(fā)生了3起重特大煤礦安全事故。2001年1月4日，溫塘鎮(zhèn)厚家沖煤礦發(fā)生穿水事故，20名礦工遇難；今年3月1日，該鎮(zhèn)興隆煤礦發(fā)生穿水事故，25人被困井底，22人經(jīng)救援劫后余生，3人遇難。

5月15日晚上7時左右，由于普降大雨，武岡市文坪鎮(zhèn)紅旗村宏順煤礦發(fā)生穿水事故，當(dāng)時井下有11人，3人逃了出來。有關(guān)部門組織搶救，搶救過程中又發(fā)生坍塌事故，兩名救援人員受重傷，另兩人受輕傷。兩名重傷人員在武岡市人民醫(yī)院經(jīng)搶救無效死亡。

據(jù)在現(xiàn)場的婁底煤礦安全監(jiān)察辦事處一位人士介紹說，搶救異常艱難，進(jìn)展緩慢，井下仍沒找到8人的尸體，估計已無生還希望。

因當(dāng)?shù)孛襟w對此事件一直沒有進(jìn)行報道，群眾懷疑武岡當(dāng)?shù)卣�府有瞞報行為，向國家有關(guān)部門和媒體舉報。經(jīng)湖南煤礦安全監(jiān)察局5月24日派員到現(xiàn)場調(diào)查，舉報不實。

從5月18日起，由副省長鄭茂清帶隊、有關(guān)部門150名干部組成的省政府安全檢查組，分成12個小組，分赴全省各地進(jìn)行為期10天的安全大檢查。省長張云川要求，此次檢查對一些應(yīng)關(guān)閉而未關(guān)閉的礦要予以徹底關(guān)閉；對安全整治不合格的，要立下軍令狀，立即整改；對已經(jīng)驗收合格的礦也必須進(jìn)行檢查。從這一天開始，婁底市所有煤礦一律停產(chǎn)整頓，整頓后驗收仍不合格的一律關(guān)閉。