電煤緊缺帶來了電力供應(yīng)不足的連鎖反應(yīng)。在今冬用電高峰期，華中電網(wǎng)“缺電”呼聲再現(xiàn)。河南用電缺口高達(dá)100萬千瓦，湖北、四川拉閘限電警報頻傳，而重慶自12月7日以來，幾乎天天拉閘限電。

華中是全國電煤市場的“晴雨表”，華中足、則天下無憂。實(shí)際上，今年全國電煤市場從總體看并不緊張，真正缺煤的是華中和河北。這與華中電網(wǎng)“南水北火”的電源結(jié)構(gòu)有關(guān)。華中水電資源豐沛，夏季水電大發(fā)，冬季就需要火電能適時地頂上來。因此，冬季用電高峰期，也是電煤需求難過的一道坎。

2002年冬季，華中地區(qū)的火電承擔(dān)了較去年同期更為艱巨的發(fā)電任務(wù)。這首先是由于今年水電來水情況不好，河南三門峽、小浪底嚴(yán)重缺水，出力不足；葛洲壩來水情況也不佳；二灘來水較去年減少了5%，彌補(bǔ)用電缺口的重?fù)?dān)全壓到了火電身上。其次，今年國民經(jīng)濟(jì)增長呈先抑后揚(yáng)的態(tài)勢，在第四季度突然發(fā)力，各項(xiàng)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)全線飄紅，由此帶來華中地區(qū)社會用電量的快速增長。如四川省2002年預(yù)計售電量將超過不去50億千瓦時，較去年增長21%。在此情況下，一旦電煤供應(yīng)出現(xiàn)不足，火電機(jī)組不能穩(wěn)發(fā)、滿發(fā)，電網(wǎng)難免會捉襟見肘、拉閘頻頻。

按理說，近年來全國煤炭市場應(yīng)基本實(shí)現(xiàn)了供需平衡。1997、98、99年度，我國煤炭市場還是供大于求、價格偏低，隨后通過限產(chǎn)和關(guān)停小煤窯，逐步實(shí)現(xiàn)供需平衡。那么，為何華中地區(qū)連續(xù)兩年出現(xiàn)了電煤緊缺的局面呢？

這其中有全社會用電增長速度快于電力裝機(jī)容量增長速度、“西電東送”工程增加了華中地區(qū)電力需求等宏觀方面的原因。但主要原因還是煤炭資源的相對短缺和鐵路運(yùn)力不足。

今冬，華中電網(wǎng)全網(wǎng)存煤量達(dá)到276萬噸，明顯好于去年同期140萬噸的水平，但今年煤炭資源卻較去年明顯緊缺。這主要是煤炭行業(yè)為了扭虧，連續(xù)幾年限制產(chǎn)量及今年“十六大”召開前夕，國家加強(qiáng)了安全生產(chǎn)管理，對產(chǎn)量在30萬噸以下小煤窯實(shí)施嚴(yán)格的關(guān)停措施。此外，一些國有大煤礦如鶴壁、長治礦務(wù)局等仍相繼發(fā)生了井下安全事故，影響了產(chǎn)量。因此，今年的出煤量明顯少于往年。

同時，由于春運(yùn)將至，鐵路運(yùn)輸逐漸緊張。據(jù)知情人士介紹，截至10月底，全國大型煤炭生產(chǎn)企業(yè)和鐵路運(yùn)輸部門今年的計劃大多完成，從行業(yè)利益的角度出發(fā)，他們年內(nèi)將實(shí)行限產(chǎn)限運(yùn)的措施，電煤運(yùn)輸能力大大受限，這對將以火電“唱主角”的華中電網(wǎng)是一個不妙的消息。

那么，對于電煤市場中現(xiàn)出的供需失衡，能否用市場的手段來解決呢？從目前看來，市場自發(fā)的力量似乎有限，這主要是因?yàn)槲覈�電煤市場面臨兩大變數(shù)。

其一，煤、電價格還未實(shí)現(xiàn)聯(lián)動。2000年，國家為了實(shí)現(xiàn)扭轉(zhuǎn)煤炭全行業(yè)虧損的局面，放開了對煤炭價格的控制。此舉意在讓價格杠桿發(fā)揮作用。因此，盡管今年我國電煤供應(yīng)總量有了大幅增長，但當(dāng)局部地區(qū)發(fā)電用煤消耗更快，出現(xiàn)用煤緊張時，煤價就有迅速上漲的勢頭。出于拉高煤價的考慮，煤炭企業(yè)顯然有限量供應(yīng)的沖動。燃料成本占到了火電成本的以上，實(shí)際上近年來煤價上漲，已大大擠占了發(fā)電企業(yè)的利潤空間。而且，目前國家對電價依然實(shí)行嚴(yán)格的管制，電價不可能隨煤價起落而漲跌，那么在電煤市場上以價格杠桿來平衡供需，顯然是不現(xiàn)實(shí)的。

為了控制煤價，華中電力燃料系統(tǒng)在今年12月，召開了全網(wǎng)電煤價格協(xié)調(diào)會，提出爭取“煤價基本保持穩(wěn)定”，但在電煤緊張的形勢下，采購成本逐年攀升已是不爭的事實(shí)。

其二，隨著電力體制改革的深化，我國電煤管理體制可能發(fā)現(xiàn)較大的變化。首先，電力煤炭采購可能將改變目前的單一壟斷采購模式，有分有合演化成為幾個具備一定規(guī)模的集團(tuán)采購。以前國家電力公司系統(tǒng)的電力燃料管理、價格工作由中國能源燃料公司(中能公司)負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)、監(jiān)督、指導(dǎo)，并在各網(wǎng)省局有相應(yīng)的燃料公司系統(tǒng)。但隨著“網(wǎng)廠分開”，獨(dú)立發(fā)電集團(tuán)的出現(xiàn)，電力系統(tǒng)可能會出現(xiàn)多個電煤采購主體。而目前，煤炭供應(yīng)已呈“寡頭壟斷”態(tài)勢，電力企業(yè)單獨(dú)采購，可能出現(xiàn)拉抬煤價的惡性競爭局面。盡管，國家電力公司要求，目前電煤采購管理仍沿用“中能公司模式”，但隨著改革的深化，未來變數(shù)仍多。

國電華中公司副總經(jīng)理、華中電力燃料公司董事長付文燦認(rèn)為，目前煤炭企業(yè)在聯(lián)合，電力企業(yè)不宜采取分開采購模式，還是實(shí)行聯(lián)合采購方式，才能減少和控制住煤價上漲的壓力。

盡管今冬，華中地區(qū)電煤供應(yīng)較為緊張，但仍然有發(fā)電企業(yè)的存煤形勢良好，如河南三門峽火電廠存煤多、煤質(zhì)好，完全滿足了機(jī)組穩(wěn)發(fā)、滿發(fā)的要求。據(jù)華中電力燃料公司副總經(jīng)理汪映榮介紹，由于網(wǎng)內(nèi)各火電企業(yè)對燃料儲備工作著手較早，今年電煤供應(yīng)形勢要好于去年；而且電煤價格控制較好，比地銷煤每噸要低30—40元。華中地區(qū)如能在交通樞紐建立大的中心儲煤場，發(fā)揮“蓄水池”調(diào)劑補(bǔ)缺的作用；同時加強(qiáng)燃運(yùn)管理信息系統(tǒng)的建設(shè)，提高電煤管理信息化水平，華中地區(qū)可以在今后幾年緩解電煤緊缺局面。