據(jù)英國政府能源政策咨詢?nèi)朔Q，未來的8年到10年，英國燃煤發(fā)電 量將從目前的水平下降一半，即從目前的2萬兆瓦至2.4萬兆瓦下降到1. 2萬兆瓦，如果沒有政府的支持，到2016年，所有的燃煤電站將停止運(yùn) 行。
    根據(jù)英國首相2001年6月提出的要求，英國貿(mào)工部于2002年公布了 能源報(bào)告，并發(fā)起咨詢活動(dòng)。2002年底公布了股東們的反應(yīng)。
    股東們的反應(yīng)不盡相同。一些股東認(rèn)為，除非越來越多的現(xiàn)有電站 裝備煙道氣脫硫裝置，否則的話，隨著2008年實(shí)施更嚴(yán)格的排放控制， 英國可能停止燃煤發(fā)電。另一些股東認(rèn)為，如果得不到支持，到2016年， 英國所有的燃煤電站將關(guān)閉。還有一些人認(rèn)為，燃煤發(fā)電仍起支持作用， 它提供了10％的電力供應(yīng)。還有觀點(diǎn)認(rèn)為，在燃煤發(fā)電被天然氣、核能、 可再生能源或進(jìn)口能源取代以前，按目前水平仍能保持至少20年。
    盡管英國采煤業(yè)衰落，但就世界范圍來說，未來煤炭將繼續(xù)提供大 約四分之一的能源需求以及40％的電力需求。這些人認(rèn)為，煤炭有安全、 容易運(yùn)輸以及價(jià)格低、可廣泛進(jìn)口等優(yōu)點(diǎn)。而一些愿意利用核能或可再 生能源的人們說，由于環(huán)境原因，應(yīng)該減少化石燃料（煤炭、天然氣） 發(fā)電。許多與煤炭工業(yè)有關(guān)的人士認(rèn)為，燃煤發(fā)電在英國至少起中期過 渡作用。
    還有一些人認(rèn)為，英國電力的大約三分之一應(yīng)繼續(xù)由燃煤發(fā)電提供。 在發(fā)電業(yè)中，煤炭、天然氣、核能及可再生能源三分天下，可避免過分 依賴天然氣，并允許更多利用核能和可再生能源。隨著例如能源儲存商 業(yè)化的技術(shù)開發(fā)，可再生能源能逐漸替代核能發(fā)電。