蒙古曾被許多西方游客比做“亞洲的一片凈土”，藍天白云讓許多游人流連忘返，純凈的空氣也讓蒙古人感到驕傲。但這兩年每到冬季，蒙古城市大部分時間被灰蒙蒙的煙霧籠罩。特別是首都烏蘭巴托藍天白云不再，空氣污染日益嚴(yán)重。
    蒙古氣候比較寒冷，每年9月中旬后城市開始供暖，一直到來年的5月中旬。目前蒙古主要依靠火力發(fā)電與供暖。這些火力發(fā)電廠、供暖廠成了烏蘭巴托冬季的主要污染源之一。據(jù)統(tǒng)計，烏蘭巴托的三個火力發(fā)電廠每年要燒掉500萬噸煤，向空氣中排放
    200多種、總計10萬噸的煙灰。此外，市內(nèi)和郊區(qū)的居民燒煤燒柴做飯取暖也對空氣造成了污染。據(jù)不完全統(tǒng)計，目前烏市約有14萬戶家庭每年要燒60萬噸煤和25萬立方米木柴，排出約4萬噸廢氣和有害物質(zhì)。
    汽車尾氣是烏蘭巴托另一個污染源。據(jù)蒙古交通管理部門公布的數(shù)字，烏蘭巴托現(xiàn)有各種車輛近5萬輛，其中大多為從國外買進的二手車或過期淘汰車，這些車大多尾氣排放嚴(yán)重超標(biāo)，每年排放廢氣近8萬噸；此外，蒙古沒有一個像樣的垃圾處理廠，城市生活垃圾基本都以燃燒方式處理，垃圾在燃燒過程中釋放出大量煙塵，嚴(yán)重破壞了周邊環(huán)境；烏蘭巴托周圍還有100多公頃的嚴(yán)重風(fēng)化土地，一刮風(fēng)就會將大量沙土帶進城。
    空氣污染嚴(yán)重影響著人們的健康。近年來市民患肺病和呼吸道疾病的人越來越多。衛(wèi)生部門的專家調(diào)查后指出，由于空氣污染，17歲以下的青少年和兒童患急性支氣管炎和支氣管絞痛的人越來越多，其中3歲以下的嬰幼兒占大多數(shù)。此外，空氣污染嚴(yán)重影響了城市交通，每天早晚上下班時間，城里由于污染造成能見度很低，車輛擁堵，事故頻頻。烏蘭巴托機場一帶經(jīng)常煙霧彌漫，甚至造成國際航班不能正常起降。
    蒙古政府目前正在采取措施解決嚴(yán)重污染問題，其中包括：利用國際援助改造發(fā)電廠，通過安裝新的設(shè)備減少煙塵的排放量；與世界銀行合作實施新計劃，向烏蘭巴托郊區(qū)居民推廣新型無煙節(jié)煤爐；要求超期使用的車輛自行淘汰，尾氣排放不合格的車輛強行要求安裝減少尾氣排放設(shè)備等。但由于資金缺乏及管理不善等原因，這些措施并不能見到實效。一些國際組織和非政府組織人士指出，蒙古政府應(yīng)該加大力度治理空氣污染，否則這將嚴(yán)重阻礙社會經(jīng)濟的發(fā)展。