隨著社會環(huán)保意識不斷增強，石油、天然氣等清潔能源日益走入千家萬戶，成為當前能源工業(yè)的寵兒，而占我國一次能源消費近70％的煤炭產(chǎn)業(yè)卻一度被視作濃煙、粉塵、污水的代名詞。分析人們走入誤區(qū)的原因，既有主觀思想的認識問題，也有傳統(tǒng)意義上將高硫高灰的煤炭直接燃燒而導致的惡劣影響。
    為此，國家在出臺有關政策禁止直接燃燒原煤的同時，一批有識之士也紛紛致力于潔凈煤技術的開發(fā)及應用。在以煤質高硫高灰為特點的山城重慶，科研人員從20世紀90年代中期就開始研究此項技術，并取得了良好的效果。然而時至今日，由于種種原因，潔凈煤技術始終未得以真正推廣。
    似是而非的環(huán)境美景
    重慶市工業(yè)產(chǎn)值占生產(chǎn)總值的70％以上，能源消耗以煤為主，其中90％的煤炭為含硫大于3％的高硫高灰煤。由于原煤直接燃燒，西南地區(qū)的空氣質量及生態(tài)環(huán)境都遭到了極大破壞。據(jù)不完全統(tǒng)計，以年耗煤1800萬噸計算，重慶每年有90萬噸二氧化硫、30萬噸煙塵排入大氣。
    近兩年，為改善“霧都”的空氣質量，重慶市政府采取了一系列防治措施，如關井壓產(chǎn)、引進先進的煙塵處理技術等；2000年，重慶還投資8.7億元，在主城區(qū)實施以“煤改氣”為主的清潔能源工程，將小于10噸的燃煤鍋爐及全部的茶水爐改造為燃氣爐。
    這些辦法雖然取得了一定效果，但事實上，大量二氧化硫及煙塵無控排放的根本現(xiàn)狀并沒有改變。在非主城區(qū)，由于成本低廉，許多企業(yè)依然在大量購買小煤窯的原煤直接燃燒，從環(huán)保部門購買的除塵設備也僅僅是個擺設。周邊區(qū)縣空氣污濁，主城區(qū)自然環(huán)境屢受危及，環(huán)境質量難以改善。
    另一方面，對工業(yè)鍋爐“煤改氣”的做法是否經(jīng)濟可行，有關人士也提出了異議。專家指出，重慶市天然氣儲量2700億立方米，僅相當于5億噸煤炭，最多30年全部消耗，直接燃用是否可惜暫且不論，若到時資源枯竭，能源消費將何去何從？
    舉步維艱的煤企現(xiàn)狀
    干壩子選煤廠是重慶南桐礦務局下屬的群礦型選煤廠。礦井煤質含硫分灰分較高、泥度稀等自然特點一度令他們頭痛。從1997年開始該廠的技術人員引進了浙江大學“爐前成型”的專利，并摻混自身研制的有高溫固硫添加劑的潔凈粉塵，致力發(fā)展“動力配煤＋洗選脫硫＋爐前成型＋爐內(nèi)固硫”組合技術。含硫4％的高硫煤經(jīng)過處理后可以降到含硫1％以下，同時節(jié)煤27.37％。
    目前，這種潔凈煤已在重慶棉紡織二廠、綦江齒輪廠等11個單位的18臺燃煤鍋爐上實際應用，并推廣到廣西柳州市，雖然燃燒效果、排放標準、節(jié)能水平等指標都十分理想，但每年2.5萬噸的銷量卻始終未能突破。
    何青松廠長告訴記者，潔凈煤之所以難以推廣的主要原因，一是由于國家對燃煤排放標準的統(tǒng)一劃定，無形中加大了西南地區(qū)煤炭的洗選成本，加上非主城區(qū)運輸限制，一些國有企業(yè)覺得代價太大，不如購買小煤窯的煤炭直接燃燒劃算。二是政府管理力度不夠，對發(fā)展?jié)崈裘杭夹g無政策支持，致使部分企業(yè)僅購買一兩套設備應付環(huán)保檢查，看不到節(jié)煤的真正優(yōu)勢。此外，在主城區(qū)，“煤改氣”工程搶占了10噸以下燃煤鍋爐的廣大用戶也是潔凈煤市場疲軟的重要原因。
    有人曾做過這樣一個統(tǒng)計，在重慶，將10噸以下鍋爐全部改用天然氣，在投資8.7億元的基礎上，用戶將多支出燃料費4.36億元，而采用潔凈煤技術，只需投資2610萬元，增加運行費用2720萬元，其減少的二氧化硫含量便可以達到“煤改氣”的80％以上，同時這種做法也可以從根本上遏制小煤窯的死灰復燃。
    大力發(fā)展洗選加工業(yè)是實現(xiàn)煤炭工業(yè)持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展的必由之路，但在重慶，5大國有重點煤礦的選煤廠都面臨開工不足，經(jīng)營困難。業(yè)內(nèi)人士指出，若全部選煤廠都能正常運營，政府不需花費一分錢，二氧化硫的排放總量將在目前的基礎上下降一半以上。
    喜憂參半的工業(yè)未來
    我國在1995年前后，把潔凈煤技術作為科技攻關的主要課題。幾代工程技術人員嘔心瀝血在洗選加工、燃燒控制等方面開發(fā)了多項技術。1997年，杭州市政府在治理主城區(qū)的燃煤污染時，以爐前成型技術為基礎，配套發(fā)展配煤系統(tǒng)，從而把設備、加工、固硫、燃燒排放聯(lián)成了有機整體，取得了顯著的環(huán)保、節(jié)能效益。
    一段時間內(nèi)，杭州市政府曾要求4噸以下的鍋爐都改油或改氣，但改造了的企業(yè)都有“燒油等于燒鈔票”的思想。在潔凈煤配送工程的環(huán)保效果顯現(xiàn)之后，政府明文規(guī)定，小于2噸的鍋爐使用低硫輕質柴油、電、燃氣，大于等于2噸的鍋爐使用潔凈煤。在上海，也曾進行過類似的政策調(diào)整。
    使用潔凈煤的好處顯而易見。