我國煤炭資源主要分布在山西、陜西及內(nèi)蒙古西部等地，而用煤大戶主要集中在華東、華南地區(qū)。為解決煤炭跨地域的供需矛盾，國家先后開通了大秦鐵路、神黃鐵路等運煤專線。長期以來，鐵路在煤炭運輸中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。

　　從煤炭主產(chǎn)區(qū)的外運通道來看，晉陜蒙煤炭外運鐵路通道由橫向北通路（大秦、朔黃、蒙冀、豐沙大、集通、京原）、中通路（晉中南、石太、邯長、和邢）、南通路（侯月、隴海、寧西）以及縱向通路（焦柳、京九、京廣、包西、蒙華）構(gòu)成。上述地區(qū)主要以鐵路直達(dá)的方式供應(yīng)京津冀、東北地區(qū)，以下水煤方式供應(yīng)華東、華南等地，海進(jìn)江方式供應(yīng)長江沿線省市。其中，大秦、朔黃、蒙冀、瓦日為我國西煤東運四大通道。

　　值得注意的是，“公轉(zhuǎn)鐵”政策提高了鐵路發(fā)運需求。2018年10月，國務(wù)院辦公廳印發(fā)《推進(jìn)運輸結(jié)構(gòu)調(diào)整三年行動計劃（2018～2020年）》，提出以京津冀及周邊地區(qū)、長三角地區(qū)、汾渭平原等區(qū)域為主戰(zhàn)場，以推進(jìn)大宗貨物運輸公轉(zhuǎn)鐵、公轉(zhuǎn)水為主攻方向，減少公路運輸量，增加鐵路運輸量。數(shù)據(jù)顯示，2018年，全國鐵路累計煤炭運輸量完成23.81億噸，同比增長10.3%。中國國家鐵路集團(tuán)有限公司日前發(fā)布的《2018～2020年貨運增量行動方案》提出，到2020年，全國鐵路煤炭運量要達(dá)到28.1億噸，較2017年增運6.5億噸，鐵路運輸煤炭要占全國煤炭產(chǎn)量的75%，較2017年產(chǎn)運比提高15%。

　　“2018年，由于煤電強化長協(xié)、藍(lán)天保衛(wèi)戰(zhàn)等政策因素的共同作用，鐵路煤炭運量實現(xiàn)了較大的增長�！敝袊�鐵路經(jīng)濟(jì)規(guī)劃研究院研究員李華在日前召開的“2019中國煤炭市場年會暨全球海運煤炭市場峰會”演講時指出，我國現(xiàn)行的鐵路運輸和區(qū)級通道都已經(jīng)形成�？傮w來看，“北煤南運、西煤東運”保障能力較為充分，現(xiàn)有的運輸格局不會有較大變化。