當礦業(yè)的光環(huán)在逐漸消沉暗淡時，液化天然氣(lng)給澳大利亞帶來了新的生機。

 國際能源署(IEA)在最新發(fā)布的中期天然氣報告中預計，到2020年時，全球液化天然氣出口能力將增加1640億立方米，較現有水平增長40%。

 在新增供應量中，澳大利亞將貢獻逾四成，屆時澳大利亞將超越卡塔爾，從目前的第四名躍升為全球最大LNG出口國。美國將貢獻35%的新增供應量，貢獻率排名第二，該國在全球LNG出口國排名中將位居第三。

 事實上，匯豐銀行此前亦在研究報告中預測，澳大利亞將在2018年成為全球最大LNG出口國。2015年-2016年，澳大利亞LNG出口量將增長70%，未來三年年均增速有望達到42%。LNG還很可能將超過煤炭，成為澳大利亞僅次于鐵礦石的第二大出口商品。

 咨詢公司Accenture則在一份研報中表示，LNG的出口將在澳大利亞2020年的國內生產總值(GDP)中貢獻420億美元。而該國2014年的GDP初值約為1.6萬億澳元(約合12385.60億美元)。

 澳大利亞LNG猛然發(fā)力，主要得益于該國七個已經或即將投產的大型項目。其中，英國天然氣集團(BG)的昆士蘭柯蒂斯(Curtis)項目已于2014年底投產；澳洲桑托斯公司的Gladstone項目、Origin能源公司的亞太項目，以及雪佛龍的Gorgon項目將在今年投產；日本國際石油開發(fā)株式會社(Inpex)的Ichthys項目和雪佛龍的Wheatstone項目將在2016年底前投產；而殼牌的Prelude項目預計在2017年投產。

 不過，上述項目中的大部分都已超出了預算。美國油氣行業(yè)新聞網站Rigzone報道稱，Origin能源公司首席執(zhí)行官GrantKing表示，“這些LNG項目平均成本在250億美元，雪佛龍的Gorgon項目甚至可能會高于500億美元�！边@些耗資巨大的LNG項目將在未來兩年相繼投產后，為投資者帶來豐厚回報。

 不過，澳大利亞LNG的未來也并非暢通無阻。雖然產量即將迎來爆發(fā)式增長，但國際氣價的不景氣也很可能讓這一切陷入尷尬困境。

 5月的LNG現貨市場顯示，亞洲LNG價格已跌破7美元/100萬英國熱量單位(BTU)，這是2011年3月福島核事故迫使日本關閉核電廠以來的最低價。目前LNG的價格大約是去年最高價20美元/100萬BTU的三分之一。

 美國是澳大利亞稱霸LNG市場最大的“攔路虎”。一方面，美國將在今年下半年開始對外輸出LNG；另一方面，仍然進行中的頁巖氣革命引發(fā)的產量井噴，一旦流入國際市場，局面將由以往的供不應求轉為供過于求，這將進一步拉低國際氣價，從而對澳大利亞形成正面沖擊，其生產成本亦將接受考驗。

 雪佛龍澳大利亞公司總經理RoyKrzywosinski對表示，澳大利亞LNG面臨兩大挑戰(zhàn)，一是要制定適合的政策以吸引下一輪投資，這將涉及1000億美元的經濟利益；二是要加強國際合作，在非競爭性領域和他國共享利益，并降低成本。

 澳大利亞LNG主要出口到日本、中國、韓國和印度，其中日本占比最大。2014年日本LNG進口量的21%來自澳大利亞，比卡塔爾和馬來西亞的還多。BI的一份分析報告顯示，到2017年，澳大利亞或將在日本LNG進口量中占比達37%。

 福島核電站事故后，日本進口大量LNG用于發(fā)電。自從去年第四季度LNG價格開始下跌以來，尚無一艘裝載LNG的貨船從歐洲來到亞洲。

 中國不僅是澳大利亞LNG的最大消費者之一，還是積極的投資者，其中主要有“三桶油”的身影。

 昆士蘭柯蒂斯項目是中海油參與的首個海外LNG項目，涵蓋上、中、下游全產業(yè)鏈，也是中國海外首個世界級LNG生產基地。

 2010年和2013年，中海油旗下的氣電集團先后從英國天然氣集團(BG)手中，獲得了后者在該項目上游資產的25%權益和中游液化廠第一條LNG生產線50%的權益，成為第二大項目權益和投資方。通過該項目，中國可直接獲得長達20年360萬噸/年的LNG資源供應。

 而在此前，中石油亦從澳大利亞礦業(yè)巨頭必和必拓手中，收購了布勞斯天然氣項目部分股權。中石化則與澳大利亞太平洋液化天然氣公司簽署液化天然氣購銷協(xié)議，從2015年開始，中石化將每年從該項目采購430萬噸的液化天然氣，共為期20年。