資源開發(fā)的附屬品坐擁三礦(六枝、水城、盤江礦務(wù)局)曾經(jīng)是六盤水人引以自豪的優(yōu)勢話題，幾十年來，國家僅在六枝礦務(wù)局就投入10億元資金，形成36對礦井共240萬噸／年的生產(chǎn)能力。但是，隨著礦區(qū)資源的枯竭，這個已經(jīng)為國家奉獻出3億噸原煤、焦煤和洗精煤的煤田也不得不在1999年破產(chǎn)重組。從20世紀(jì)90年代以來，與大批資源型城市遭受
    的厄運類似，六盤水境內(nèi)兩大礦務(wù)局開始 接連崩潰，先是與煤炭相關(guān)的各種輔助性行業(yè)企業(yè)破產(chǎn)、倒閉，然后是各種服務(wù)性行業(yè)日漸暗淡，由于大批工人下崗致使社會購買力不足，最終導(dǎo)致城市商業(yè)凋敝。一時間，這座擁有近300萬人口，城市人口僅25萬的城市，在城市經(jīng)濟衰落后，遭受直接影響的市民不計其數(shù)。位于貴州西部的六盤水市，同許多資源城一樣，它不是那種經(jīng)過漫長的歷史階段自然形成的城市，而是在國家備戰(zhàn)備荒年代的“三線”建設(shè)時期在計劃經(jīng)濟條件下建立的以煤炭、鋼鐵生產(chǎn)為主的大型工業(yè)基地。作為能源基地，六盤水對于整個西南、華南地區(qū)的價值無法估量，依托這些資源優(yōu)勢興建的水城鋼鐵(集團)、盤江煤電集團、水城礦務(wù)局、六枝礦務(wù)局等國有工業(yè)企業(yè)為國家和當(dāng)?shù)亟?jīng)濟做出了重大貢獻。然而，長期在計劃性開發(fā)中遵循先生產(chǎn)后生活的原則，導(dǎo)致了六盤水城市基礎(chǔ)設(shè)施相對落后，缺乏真正屬于“城市”的自我本質(zhì)的“市”，由此帶來城市發(fā)育的先天不足。2001年，六盤水實現(xiàn)地方財政收入5.4億元，其中僅原煤稅收占全市1／4 還要多，在財政收入中四大支柱產(chǎn)業(yè)原煤一項就占75％。六盤水經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的單一性，致使能源資源直接左右著它的現(xiàn)在和未來。資源的不可再生性決定了煤炭工業(yè)不能支撐其永久的持續(xù)性發(fā)展，而長期以來對煤炭工業(yè)的單純性依賴也使六盤水在其它產(chǎn)業(yè)方面顯得蒼白無力。2001年，六盤水第三產(chǎn)業(yè)在國民生產(chǎn)總值中的比重僅為8％。而國有大中型企業(yè)因種種原因效益普遍下滑，自身積累極端薄弱，相對完善的地方產(chǎn)業(yè)布局尚未完成等原因，使六盤水的經(jīng)濟鏈在90年代中期開始不斷崩潰。
    艱難的城市化道路打開六盤水市地形地貌模型，只見綿延起伏的大山中間，點綴著幾個散落在山溝中的小城鎮(zhèn)，在這幾個中心城鎮(zhèn)的周圍，點狀分布著分散在山溝里的工礦企業(yè)。有專家甚至認(rèn)為這不能叫做城，一條或數(shù)條山溝里，一個企業(yè)都被大卸八塊，像七零八落沒有組裝的汽車零件，怎么能開著走呢？六盤水人前幾年還在為其全市幅員已達(dá)9914平方公里，人口接近300萬，是全世界面積最大的地級市而津津樂道。而今，面對市中心人口僅25萬人，農(nóng)村人口占90％的事實，卻怎么也無法把它與城市概念緊密聯(lián)系起來，繁華屬于城，落后屬于鄉(xiāng)，城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)顯得尤為突出。25萬是這個城市中心人口的數(shù)字，產(chǎn)業(yè)工人是其主要構(gòu)成部分，其中水鋼、水礦職工近3萬人，再加上職工家屬，居住于工礦的竟占了25萬的一半多，而這些人，全部分布在距市區(qū)兩公里、10公里，甚至上百公里的山溝中。因為工礦分布在不同“山頭”，各自為政，各自構(gòu)成不大不小的社會，有醫(yī)院、有學(xué)校、有公交車……城市功能具備的工礦都有，他們的生產(chǎn)與生活并不依托這個城市的市中心。記者在水鋼看到，以水鋼辦公大樓為中心點的社區(qū)并不亞于一個縣城，餐館、商業(yè)、公交等一應(yīng)俱全，作為水鋼職工，在一年之內(nèi)，足不出門便可以解決吃喝拉撒。這種分屬不同的地域和各自形成的社會公共體系，對六盤水市中心區(qū)聚集和輻射效應(yīng)帶來極大的削減。以能源為主業(yè)的六盤水給外界的印象是富足的，而外界則往往容易忽略其廣大的農(nóng)村貧困人口。據(jù)當(dāng)?shù)毓俜綌?shù)字披露，六盤水目前還有60萬的貧困人口，部分農(nóng)村尚未實現(xiàn)“三通”，仍舊生活在與世隔絕的原始狀態(tài)，而這些貧困人口中，少數(shù)民族占80％以上，大多分布在高寒山區(qū)、石山區(qū)，生活環(huán)境和生產(chǎn)條件相當(dāng)惡劣。當(dāng)?shù)卣�府的一項統(tǒng)計顯示：全市城鎮(zhèn)居民的收入平均人均高于農(nóng)村居民3523元。按照六盤水城市總體規(guī)劃的要求，到2005年，城市建成區(qū)面積將達(dá)到35平方公里，人口達(dá)到35萬。但因為非均衡、低效的制度因素，因為沒有大城市與大農(nóng)村之間的市場通道和產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟組織通道，因為城市經(jīng)濟功能的弱小和廣大貧困農(nóng)村和分散的各個工礦企業(yè)難以聚集其應(yīng)有的整合力———無論經(jīng)濟的還是文化與科技的，走出計劃的城的空殼，真正成為現(xiàn)代意義的“市”，六盤水的城市化之路似乎走得很吃力。城市定位與思維空間有這樣一個事實，六盤水人每用4元錢，就有1元來自煤炭。但同時也有人為煤的生產(chǎn)算了筆賬：即1噸煤26元錢，上級拿走9元錢，地方只得3元錢，還不到一包“紅塔山”提供的稅費。在經(jīng)歷了關(guān)于城市定位的若干爭論后，如今煤的開發(fā)以及怎樣開發(fā)，再次成為除四大支柱(煤、冶、建材、電力)外，再無其他財政支柱的六盤水經(jīng)濟發(fā)展怎么也繞不開的話題。上電廠，把煤變成電，六盤水急切地尋找著與煤的最佳切合點：去年，貴州省首座裝機百萬千瓦的火電廠———盤縣電廠如期全部建成投產(chǎn)；6×60萬千瓦的盤南電廠的開工建設(shè)被貴州省委、省政府列入今年要辦的“10件實事”之一；4×60萬千瓦的發(fā)耳電廠、4×30萬千瓦的水城電廠異地改造正成為六盤水市上下積極爭取的目標(biāo)。據(jù)六盤水“十五”《綱要》，所有這些大電廠上馬投運之后，六盤水每年的電煤年需求量，將在2400萬噸以上。六盤水市市委書記林明達(dá)在多個場合講：“ 到時候，再有三個這樣大的礦務(wù)局，也供應(yīng)不上。”言下之意，地方煤炭開發(fā)要大干快上。上電廠，就地轉(zhuǎn)化煤炭，可以緩解鐵路“瓶頸”的制約，可以讓大礦上洗精煤，上高附加值的煤，讓他們把高附加值的煤順利地賣到日本、韓國和臺灣等國家和地區(qū)去；上電廠，可以在“西電東送”中更有效地促進、帶動地方經(jīng)濟發(fā)展、逐步縮小東西部差距，等等。六盤水市市委書記林明達(dá)這樣認(rèn)為。與此同時，2001年5月31日盤江煤電集團的上市，邁出了用股民的錢挖六盤水的煤試探性的一步。如今已新開礦井的六枝工礦集團(前身為六枝礦務(wù)局)也在尋求其他資本的注入，該集團副董事長、總經(jīng)理施文剛說到，這些新開的礦井將完全按市場規(guī)律運作，經(jīng)營好后，也想從股市上募集資金。有分析人士認(rèn)為，從盤江煤電在股市上的活躍表現(xiàn)看，無論從哪個角度講，煤炭工業(yè)不能稱之為“夕陽產(chǎn)業(yè)”，關(guān)鍵是看你用什么機制來做煤電或能源這篇文章。中科院院士葉大年的城市對稱分布理論無疑鼓舞了六盤水各級政府官員對未來的發(fā)展夢想，葉大年認(rèn)為：處于滇黔桂川結(jié)合部這一廣大區(qū)域的六盤水必然會發(fā)展成為大城市，從而填補這一區(qū)域內(nèi)大城市分布上的空白，并預(yù)言六盤水、懷化、延安、阜陽、贛州將發(fā)展成為我國的五個大城市，這個特殊的“空洞”區(qū)位，加上已形成的交通樞紐和正在日益強大的支柱產(chǎn)業(yè)，六盤水建成大城市的條件已基本具備。而激動之余六盤水自身經(jīng)濟圈并未形成的現(xiàn)實以及還有被輻射的可能卻令六盤水人擔(dān)憂。六盤水市計委主任黃金對六盤水的經(jīng)濟圈問題尤為關(guān)心和重視，他正在著手就城市中心經(jīng)濟圈的輻射作調(diào)研，“一個城市如果不構(gòu)成一個物流的中心區(qū)，就不是一個真正意義上的大城市”。