1月8日，小南溝煤礦11名礦工遇難的第17天，記者一行來到事故發(fā)生地————甘肅白銀平川區(qū)寶積鄉(xiāng)魏家地村黨家水社蘭州金城旅游服務(wù)（集團）小南溝煤礦。煤礦四面環(huán)山，往日喧鬧的煤礦一片死寂。在生活區(qū)，記者推開每一間虛掩的門，全都一片狼藉，地上散落著礦工們曾作為食物的一些大蔥和土豆。
礦區(qū)，黑黢黢的礦井口透著寒氣。
從礦井口伸出
一條水管，甘肅靖遠(yuǎn)煤業(yè)公司救護大隊正在實施救護方案，目前已恢復(fù)了機械通風(fēng)，井下電纜、抽水泵也已經(jīng)接好，碗口粗的水管正在往外抽水。
2002年12月22日晚9：20，隨著“轟"的一聲巨響，甘肅白銀市平川區(qū)小南溝煤礦發(fā)生特大瓦斯爆炸事故，造成11名礦工遇難。這是一起自2002年11月1日《中華人民共和國安全生產(chǎn)法》頒布實施以來第一起、也是今年第一起惡意隱瞞不報的特大瓦斯爆炸事故，事故發(fā)生的消息被封鎖了整整10天，“黑心”礦主張營等人以隱瞞不報、私下了結(jié)的方式掩蓋其罪惡。
這并不是惟一隱瞞不報的礦難事故。
2001年7月17日，廣西南丹事故發(fā)生后，南丹縣委、縣政府主要領(lǐng)導(dǎo)伙同礦主黎東明等人，蓄意隱瞞真相，封鎖消息。南丹礦難在事發(fā)17天才被披露出來；2002年6月22日，山西繁峙事故發(fā)生后，礦主破壞事故現(xiàn)場，并采用焚尸、拋尸、藏尸、埋尸等令人發(fā)指的手段，隱瞞真相，導(dǎo)致事故較長時間被隱瞞。這次小南溝礦難發(fā)生后的第三天，礦主張營派人分頭約見遇難礦工家屬，威嚇、脅迫他們簽訂協(xié)議，私下了結(jié)，以最低3.3萬元、最高5.6萬元不等的賠償金與家屬分別簽訂協(xié)議。
紙終包不住火，礦主的花招蒙騙不了多久，很快遇難者親屬彼此知道了所獲得的不同“待遇”，更知道了他們應(yīng)該為死者討回公道，嚴(yán)懲事故責(zé)任人。于是在2002年12月31日開始上訪舉報。與廣西南丹、山西繁峙所不同的是，當(dāng)?shù)卣兔旱V管理部門沒有隱瞞，而是馬上上報，積極采取相關(guān)措施。
記者從礦工中了解到，礦主私下用金錢了結(jié)事故的做法在平川的各小煤礦是司空見慣的事。一位姓冉的礦工告訴記者，去年5月，一名叫張軍的礦工被煤砸死在井下后，礦主張營同樣是隱瞞不報、用私下了結(jié)的方式處理的。 家屬為什么接受私了的做法，遇難礦工李興貴的家屬告訴記者，不私了怎么辦？人家有頭有臉有靠山，告又告不過，自己還不是更吃虧，再說以后還是要到煤礦上做工。人已經(jīng)死了，萬般無奈也只有接受。
造成礦主私了的另一個原因是懲罰力度不大，對礦難賠付沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，在貧困地區(qū)整體賠付標(biāo)準(zhǔn)太低。有關(guān)人士指出，出現(xiàn)安全事故，哪怕只有一人死亡，也罰他個傾家蕩產(chǎn)，加大懲治力度，才有震懾作用。
最根本的原因在于地方保護主義給非法小煤窯撐起的“保護傘”。
記者在采訪當(dāng)?shù)厝藭r得知，在平川能開得起小煤窯的礦主都有“通天”的本事，個人承包的每個小礦背后幾乎都有“保護傘”。一些地方政府與礦主形成了利益共同體，煤礦出事后，民不告官不究，即使有上訪的家屬，只要影響不大，能了則了。因為一旦“公了”就會產(chǎn)生影響，就會捅上去。正因為這些地方政府的包庇、縱容，才使得許多安全隱患沒能真正清除，才導(dǎo)致對事故的懲罰自然力度不夠，以致悲劇一再重演。
