據(jù)有關(guān)部門預(yù)計(jì)，今年我國天然氣產(chǎn)量將超過350億立方米，比去年增長7％以上。
    自20世紀(jì)90年代以來，我國天然氣產(chǎn)量增長快速。1995年產(chǎn)量為179. 47億立方米，2000年增長到277.26億立方米，“九五”期間年平均增長率為9.1％。2001年我國天然氣產(chǎn)量首次突破300億立方米，達(dá)到303.44 億立方米。2002年繼續(xù)保持良好增長態(tài)勢，全年產(chǎn)量達(dá)到32 6.33億立方米，比上年增長 7.5％，創(chuàng)歷史最高紀(jì)錄。其中，中石油和中石化兩大集團(tuán)產(chǎn)量達(dá)283億立方米，約占全國總產(chǎn)量的87％。天然氣生產(chǎn)能力和產(chǎn)量的迅速增長，為改變我國能源結(jié)構(gòu)和城市能源潔凈化作出了重要貢獻(xiàn)。
    目前我國有天然氣生產(chǎn)企業(yè)60多家。其中，2002年年產(chǎn)量在1億立方米以上的企業(yè)有28家，在5億立方米以上的企業(yè)有15家，在10億立方米以上的企業(yè)有9家，超過30億立方米的企業(yè)有3家。中國石油天然氣股份公司西南油氣田分公司2002年天然氣產(chǎn)量達(dá)到87.61億立方米，占全國天然氣總產(chǎn)量的26.8％，是我國天然氣產(chǎn)量最大的生產(chǎn)企業(yè)。長慶油田分公司2002年產(chǎn)量39.14億立方米，占全國天然氣總產(chǎn)量的12％。中國海洋石油 (中國)有限公司湛江分公司居第三位，2002年產(chǎn)量為31. 55億立方米，占全國天然氣總產(chǎn)量的9.7％。我國主要天然氣生產(chǎn)企業(yè)還有大慶油田公司、新疆油田分公司、青海油田分公司、遼河油田分公司、吐哈油田分公司和塔里木油田分公司、中原油田等。
    我國的天然氣后備資源前景也較樂觀。2002年中油集團(tuán)公司在我國西部地區(qū)尋找新的戰(zhàn)略性資源取得重大突破，共發(fā)現(xiàn)5個億噸級、15個 5000萬噸級新油田，川渝、鄂爾多斯、新疆、青海四大天然氣產(chǎn)區(qū)全面豐收，新增天然氣地質(zhì)儲量3352億立方米。
    今后國內(nèi)市場天然氣需求將高速增長。目前我國能源消費(fèi)以煤為主，占72％，而天然氣僅占2.5％，所占比例遠(yuǎn)低于世界平均水平(25％)，也低于亞洲平均水平(8.8％)。目前世界人均消費(fèi)天然氣403立方米／年，而我國僅為25立方米／年。我國天然氣主要用于化工、油氣田開采和發(fā)電等領(lǐng)域，在天然氣消費(fèi)中所占比例為87％以上，其中化肥生產(chǎn)就占了38.3％。居民用氣在天然氣消費(fèi)結(jié)構(gòu)中所占比例不到11％。據(jù)預(yù)測， 2005年我國天然氣需求量約610億立方米，天然氣在一次能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中所占比例將增加到5％。
    隨著天然氣需求的增長，價(jià)格上升趨勢將逐步加大，特別是在石油價(jià)格大幅上升后，天然氣價(jià)格理應(yīng)同步上升，但由于我國天然氣各種價(jià)格均由政府確定，執(zhí)行的是國家指導(dǎo)價(jià)下的雙軌制價(jià)格，還沒有形成市場導(dǎo)向下合理的天然氣價(jià)格機(jī)制，仍然處于較低水平。
    目前，我國政府正在考慮天然氣出廠價(jià)格可以由買賣雙方按照政府的定價(jià)機(jī)制協(xié)商確定。一旦能夠執(zhí)行，在當(dāng)前國際油價(jià)仍有上升潛力的情況下，天然氣價(jià)格上升速度可能加快。