據(jù)有關(guān)部門預(yù)計，今年我國天然氣產(chǎn)量將超過350億立方米，比去年增長7％以上。
    自20世紀(jì)90年代以來，我國天然氣產(chǎn)量增長快速。1995年產(chǎn)量為179. 47億立方米，2000年增長到277.26億立方米，“九五”期間年平均增長率為9.1％。2001年我國天然氣產(chǎn)量首次突破300億立方米，達(dá)到303.44 億立方米。2002年繼續(xù)保持良好增長態(tài)勢，全年產(chǎn)量達(dá)到32 6.33億立方米，比上年增長 7.5％，創(chuàng)歷史最高紀(jì)錄。其中，中石油和中石化兩大集團(tuán)產(chǎn)量達(dá)283億立方米，約占全國總產(chǎn)量的87％。天然氣生產(chǎn)能力和產(chǎn)量的迅速增長，為改變我國能源結(jié)構(gòu)和城市能源潔凈化作出了重要貢獻(xiàn)。
    目前我國有天然氣生產(chǎn)企業(yè)60多家。其中，2002年年產(chǎn)量在1億立方米以上的企業(yè)有28家，在5億立方米以上的企業(yè)有15家，在10億立方米以上的企業(yè)有9家，超過30億立方米的企業(yè)有3家。中國石油天然氣股份公司西南油氣田分公司2002年天然氣產(chǎn)量達(dá)到87.61億立方米，占全國天然氣總產(chǎn)量的26.8％，是我國天然氣產(chǎn)量最大的生產(chǎn)企業(yè)。長慶油田分公司2002年產(chǎn)量39.14億立方米，占全國天然氣總產(chǎn)量的12％。中國海洋石油 (中國)有限公司湛江分公司居第三位，2002年產(chǎn)量為31. 55億立方米，占全國天然氣總產(chǎn)量的9.7％。我國主要天然氣生產(chǎn)企業(yè)還有大慶油田公司、新疆油田分公司、青海油田分公司、遼河油田分公司、吐哈油田分公司和塔里木油田分公司、中原油田等。
    我國的天然氣后備資源前景也較樂觀。2002年中油集團(tuán)公司在我國西部地區(qū)尋找新的戰(zhàn)略性資源取得重大突破，共發(fā)現(xiàn)5個億噸級、15個 5000萬噸級新油田，川渝、鄂爾多斯、新疆、青海四大天然氣產(chǎn)區(qū)全面豐收，新增天然氣地質(zhì)儲量3352億立方米。
    今后國內(nèi)市場天然氣需求將高速增長。目前我國能源消費以煤為主，占72％，而天然氣僅占2.5％，所占比例遠(yuǎn)低于世界平均水平(25％)，也低于亞洲平均水平(8.8％)。目前世界人均消費天然氣403立方米／年，而我國僅為25立方米／年。我國天然氣主要用于化工、油氣田開采和發(fā)電等領(lǐng)域，在天然氣消費中所占比例為87％以上，其中化肥生產(chǎn)就占了38.3％。居民用氣在天然氣消費結(jié)構(gòu)中所占比例不到11％。據(jù)預(yù)測， 2005年我國天然氣需求量約610億立方米，天然氣在一次能源消費結(jié)構(gòu)中所占比例將增加到5％。
    隨著天然氣需求的增長，價格上升趨勢將逐步加大，特別是在石油價格大幅上升后，天然氣價格理應(yīng)同步上升，但由于我國天然氣各種價格均由政府確定，執(zhí)行的是國家指導(dǎo)價下的雙軌制價格，還沒有形成市場導(dǎo)向下合理的天然氣價格機制，仍然處于較低水平。
    目前，我國政府正在考慮天然氣出廠價格可以由買賣雙方按照政府的定價機制協(xié)商確定。一旦能夠執(zhí)行，在當(dāng)前國際油價仍有上升潛力的情況下，天然氣價格上升速度可能加快。