焦炭作為山西省主要出口商品之一，2002年出口總量1000萬噸，占到全國焦炭出口量的75％。受英、美、德3國市場需求增大和鋼材價格上漲的影響，從2002年下半年開始，焦炭市場價格持續(xù)9個月高速上漲。在晉中市靈石縣了解到，近一段時間以來，在焦炭價格上漲的帶動下，原煤價格和汽車運費也不斷上升。日前，山西省外經(jīng)貿(mào)廳有關(guān)人士接受采訪時認為，焦炭價格上漲對山西省外貿(mào)行業(yè)來說無疑是一個利好消息，但在欣喜之余， 也應意識到因此而帶來的負面影響。
    山西省外經(jīng)貿(mào)廳資料顯示，截至2003年3月中旬，山西省主要焦炭生產(chǎn)企業(yè)新接定單的價格已超過120元/噸，比2002年6月上漲了將近一倍。有關(guān)人士認為目前還有上漲趨勢。晉中市受焦炭價格上漲影響，目前電廠所用的高硫煤價格已由原來的17元/噸上漲到75元/噸，而一級焦價格則上漲了近一倍，達到750元/噸。
    盡管焦炭價格飛漲，但山西省外經(jīng)貿(mào)廳有關(guān)人士在市場調(diào)研時了解到，現(xiàn)在焦炭120元/噸的價格所獲得的利潤反而比70元/噸時的利潤縮小了。山西省外經(jīng)貿(mào)廳王俊辰副廳長分析認為，這主要是因為原煤價格上漲過快，爭奪了焦炭的利潤空間。他說，到今年3月中旬，焦煤價格已由去年的180元/噸上升到320元/噸，比2002年6月上漲了150％。王副廳長擔憂地說，焦炭在國際、國內(nèi)市場熱銷將促使對原煤、焦炭的需求量加大，在巨大利益驅(qū)動下，已經(jīng)被關(guān)閉的小煤窯、小土焦很有可能死灰復燃。在晉中市靈石縣看到，當?shù)卦S多人近一段時間以來紛紛加入販煤行列，一個人一天最多可以賺到2000元。而由此帶來的是運煤車輛普遍超載，即便如此也無法滿足當?shù)孛禾看罅客膺\的需求。
    在焦炭價格持續(xù)走高的驅(qū)使下，各地紛紛上馬新的焦化企業(yè)，產(chǎn)量不斷擴大。據(jù)省煤炭廳有關(guān)人士介紹，山西省目前在建未投產(chǎn)的機焦項目就有上千萬噸的年生產(chǎn)能力。有的一個縣、市就有多個擅自開工項目。還有一些已投產(chǎn)的焦炭企業(yè)紛紛計劃擴建，增加產(chǎn)量。據(jù)統(tǒng)計，山西省1季度煉焦工業(yè)共完成投資3.3億元，比去年同期增長63.3％。有關(guān)人士認為，這種無序擴張很可能導致新的重復建設，造成行業(yè)性的產(chǎn)能過剩。一旦市場產(chǎn)生波動，需求減緩，將對整體焦炭生產(chǎn)行業(yè)形成巨大沖擊。如果再次發(fā)生價格暴跌，可能對山西省煤炭行業(yè)產(chǎn)生災難性后果。山西財經(jīng)大學張教授說，焦炭企業(yè)往往是地方利稅大戶，一些地方財政可能在很大程度上依賴焦炭生產(chǎn)。如果市場無序擴張造成焦炭價格大幅波動，將影響地方財政收支平衡。她說焦炭企業(yè)投資很大，年產(chǎn)60萬噸的機焦廠建設投資通常在3～5億元左右。而這些投資主要依賴銀行貸款，焦炭市場價格波動可能造成一定程度的金融風險。
    山西省外經(jīng)貿(mào)廳王俊辰副廳長認為，在目前焦炭價格持續(xù)上漲的情況下，國家應該適度放寬焦炭出口配額，增加出口創(chuàng)匯。在堅決關(guān)閉小煤窯、小土焦的同時，適度增加大型煤礦的開采量，緩解原煤供應緊張矛盾，從源頭上穩(wěn)定焦煤價格。他認為有關(guān)部門從計劃管理角度出發(fā)，嚴格新上焦化項目的審批，堅決停工未批在建項目，避免重復建設和低價競銷的發(fā)生。省環(huán)保部門有關(guān)人士建議在焦炭市場熱銷，生產(chǎn)企業(yè)資金流轉(zhuǎn)順暢之際，應積極推動企業(yè)環(huán)保達標，減少焦炭生產(chǎn)給環(huán)境帶來的負面影響。