美國是世界上主要產(chǎn)煤國之一，目前人均年產(chǎn)煤近萬噸。美國煤礦的嚴(yán)重傷亡事故很少，近年來每年煤礦死亡人數(shù)只有４０名左右。這與美國通過不斷完善煤礦安全管理法律和提高執(zhí)法力度的長期努力是分不開的。
    先后制定十多部法律
    美國煤礦業(yè)也是經(jīng)歷了一個從事故多發(fā)到加強立法和管理、最終進入安全生產(chǎn)時期的過程。１９世紀(jì)后期和２０世紀(jì)初期，美國每年有 數(shù)千人死于煤礦事故。１９０７年，發(fā)生在主要產(chǎn)煤州西弗吉尼亞的一起煤礦爆炸事故，死亡３６２人，創(chuàng)美國歷史之最。嚴(yán)重的煤礦事故頻頻發(fā)生促使美國國會和政府采取堅決措施加強安全管理。１９１０年美國設(shè)立了礦業(yè)局，其基本任務(wù)是制定安全標(biāo)準(zhǔn)、監(jiān)督生產(chǎn)、加強檢查、調(diào)查處理事故和進行安全生產(chǎn)方面的研究。１９１３年成立的勞工部，安全生產(chǎn)管理也是其主要職責(zé)之一。
    圍繞煤礦生產(chǎn)，美國先后制定了１０多部法律，安全標(biāo)準(zhǔn)越來越高。其中最重要的是１９７７年制定的聯(lián)邦礦業(yè)安全和健康法，對所有礦業(yè)生產(chǎn)進行了全面和嚴(yán)格的規(guī)定。原來的礦業(yè)局改為礦山安全和衛(wèi)生署，轉(zhuǎn)由勞工部管轄，由勞工部助理部長擔(dān)任署長。這一法律的出臺標(biāo)志著美國煤礦業(yè)生產(chǎn)走上事故低發(fā)的新階段。１９７７年的礦業(yè)安全和健康法要求礦山安全和衛(wèi)生署對所有地下煤礦每年至少進行４次安全檢查，露天煤礦至少每年檢查２次。一旦發(fā)現(xiàn)問題有關(guān)部門就將依法進行處罰直至關(guān)閉礦井。此外，礦工組織也積極參加各種安全衛(wèi)生計劃活動，對礦主不符合安全和健康規(guī)定的行動提出意見直至向執(zhí)法部門報告要求懲處。
    嚴(yán)懲惟利是圖的違規(guī)者
    美國煤礦安全部門執(zhí)法非常嚴(yán)格，對惟利是圖、違反規(guī)定生產(chǎn)的礦主懲罰嚴(yán)厲。針對不會導(dǎo)致重大人員傷亡的一般性違反規(guī)定行為，政府督察員每次每項罰款可達５．５萬美元。曾經(jīng)違反規(guī)定并承諾改正、但不守信用的礦主則將被加重處罰。可能引起傷亡事故和危害礦工健康的嚴(yán)重違規(guī)行為將被追究刑事責(zé)任。對于此類行為，即使未造成嚴(yán)重后果，政府督察人員在進行初步調(diào)查后也將交由司法部門起訴審判。嚴(yán)重違法或違法程度雖輕但導(dǎo)致人員傷亡的個人和公司，罰款將分別達２５萬美元和５０萬美元。
    分析事故原因、讓所有人引以為戒是減少事故和傷亡的重要和有效的手段。美國礦山安全和衛(wèi)生署對每次事故的原因都要進行全面細致的調(diào)查分析，然后及時公布詳細情況，并就如何避免類似事故發(fā)生提出建議，互聯(lián)網(wǎng)上也可以看到所有事故情況介紹和示意圖以及如何防止類似事故發(fā)生的辦法。
    美國加強煤礦安全立法、執(zhí)法和各種教育工作對減少煤礦事故起到了明顯作用。１９７６年以來，美國一次死亡５人以上的嚴(yán)重煤礦事故僅有１３起，平均兩年發(fā)生一起。