中國鋼鐵市場的價格波動頻率比較快，每當價格跌幅較大時，總會有來自各方面的聲音說中國鋼鐵市場存在著嚴重的惡性競爭。而與之對應(yīng)，當中國鋼材價格出現(xiàn)上漲時，關(guān)于中國鋼鐵市場惡性競爭的爭論則會被逐步減弱。
　　筆者認為，中國鋼鐵市場中是否存在惡性競爭應(yīng)該以一個明確的判定標準為依據(jù)，而不能單純地把價格的漲與跌作為判定惡性競爭的直接標準，更不能用惡性競爭來模糊中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)在發(fā)展進程中所取得的進步。
　　中國鋼鐵業(yè)正處于理性發(fā)展軌道
　　有效競爭應(yīng)是基于社會進步、產(chǎn)業(yè)穩(wěn)定、企業(yè)長期發(fā)展基礎(chǔ)之上的，通過有效競爭，總會有少數(shù)優(yōu)勢企業(yè)勝出。在優(yōu)勝劣汰的兼并重組過程中，市場結(jié)構(gòu)逐步優(yōu)化，優(yōu)勝企業(yè)的市場份額會迅速提升，企業(yè)規(guī)模和生產(chǎn)能力得到極大提高，市場規(guī)模經(jīng)濟的效益凸顯，生產(chǎn)成本大幅度下降，市場價格也可隨之相應(yīng)降低。但此時價格的降低是不以犧牲企業(yè)利潤為代價的，而是實現(xiàn)了優(yōu)勢企業(yè)之間、上下游產(chǎn)業(yè)之間真正的雙贏。在鋼鐵行業(yè)，良性競爭應(yīng)有利于產(chǎn)業(yè)以較穩(wěn)健的方式實現(xiàn)優(yōu)勝劣汰和市場結(jié)構(gòu)的優(yōu)化，因為有效競爭通常能實現(xiàn)以下三個目標：
　　首先，優(yōu)勢鋼鐵企業(yè)在充分利用企業(yè)自身資源，提高管理水平和生產(chǎn)效率、降低成本、提高產(chǎn)品競爭力的基礎(chǔ)上，實現(xiàn)擴大市場份額、鞏固和擴大市場領(lǐng)先地位的目標。
　　其次，優(yōu)勢鋼鐵企業(yè)依托自身在產(chǎn)品成本、質(zhì)量、信譽、資金、技術(shù)等方面的優(yōu)勢，通過價格競爭，淘汰一些相對落后的企業(yè)，實現(xiàn)自主領(lǐng)導(dǎo)產(chǎn)業(yè)重組的目的。
　　第三，在鋼鐵行業(yè)利潤處于相對較高時期，通過有效競爭，以犧牲主流產(chǎn)品利潤為代價，筑起鋼鐵行業(yè)門檻，降低行業(yè)潛入者的進人動機，打消行業(yè)外潛入者的進入企圖。
　　從競爭結(jié)果的角度，判定惡性競爭應(yīng)依據(jù)以下四個標準：一是看競爭結(jié)果是否有利于鋼鐵產(chǎn)業(yè)通過優(yōu)勝劣汰的方式實現(xiàn)組織結(jié)構(gòu)優(yōu)化；二是看競爭是否擾亂了正常的生產(chǎn)經(jīng)營秩序，是否損害了國家利益或消費者利益；三是看鋼鐵產(chǎn)業(yè)的行業(yè)平均利潤是否控制在一個合理水平，是否有利于上下游行業(yè)間的均衡、協(xié)調(diào)發(fā)展；四是看鋼鐵產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)是否給社會造成了巨大的浪費和危害。
　　依據(jù)這四條，可能明確斷定中國鋼鐵市場的競爭基本處于良性狀態(tài)中，尚談不上惡性競爭。
　　回顧近幾年的發(fā)展歷程可以看到，中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)的發(fā)展一直處于理性發(fā)展的軌道當中。中國國內(nèi)的優(yōu)勢鋼鐵企業(yè)已基本完成工藝及產(chǎn)品的升級換代工作，而且以寶鋼為代表的一批優(yōu)勢企業(yè)已開始參與到世界鋼鐵市場的競爭。目前，困擾中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)理性發(fā)展的一個根本性難題，是中國經(jīng)濟發(fā)展對鋼鐵的需求量到底有多大，每年3億～4億噸甚至更高的鋼材需求量能持續(xù)多長的時間。
　　同時，鋼鐵產(chǎn)能與鋼鐵實際產(chǎn)量有一定相關(guān)性，但不存在等量關(guān)系。世界上鋼鐵制造強國及鋼鐵強勢企業(yè)，其產(chǎn)能基本都大于本企業(yè)的實際產(chǎn)量，而且多數(shù)世界強勢鋼鐵企業(yè)的實際產(chǎn)量基本都在其產(chǎn)能的80%～90%的區(qū)間浮動。國內(nèi)目前在討論中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)能是否過剩時，一些人往往設(shè)定這樣一個假設(shè)，即“鋼鐵產(chǎn)能=鋼鐵產(chǎn)量=市場需求量”，筆者認為這個假設(shè)的本身是很牽強的。
　　四個社會效益的競爭原則
　　鋼鐵產(chǎn)業(yè)是中國經(jīng)濟發(fā)展當中的支柱型產(chǎn)業(yè)，其競爭的社會效益包括如下內(nèi)容：
　　首先是消費者利益原則。企業(yè)不論采用何種手段進行競爭，都應(yīng)該為消費者帶來利益，這種利益既包括經(jīng)濟上的又包括精神上的。凡是違背消費者利益的企業(yè)競爭手段，都應(yīng)該被認定為惡的，是屬于限制范圍的。
　　其次是公眾或社會利益原則。企業(yè)在滿足自己的特殊消費對象的過程中，不應(yīng)該損害環(huán)境、員工等其他公眾的利益或者社會的總體利益。如果企業(yè)通過競爭包括價格競爭，使那些效率低的企業(yè)破產(chǎn)，雖然也給部分人帶來個人的利益損失，但是由于市場競爭比計劃分配更能提高社會的資源配置效率，因此并沒有對社會利益造成損害，也并沒有違背這一原則。

 　第三是國家利益原則。鋼鐵企業(yè)之間的競爭不能損害國家利益，這里的國家利益包括鋼鐵工業(yè)的行業(yè)利益。國家對于企業(yè)的技術(shù)、產(chǎn)品的出口，以及出口對象會有所限制，對于進口同樣也有相應(yīng)的限制。因此，當外國產(chǎn)品大量涌入而國內(nèi)廠家難以進行抗衡時，國家會采取提高關(guān)稅、采用進口配額、進行反傾銷訴訟、放寬壟斷法限制等手段，允許國內(nèi)企業(yè)進行聯(lián)合來保護民族產(chǎn)業(yè)。目前中國鋼鐵市場中所發(fā)生的競爭，并沒有涉及外國產(chǎn)品對中國民族工業(yè)的威脅，而多為國內(nèi)廠家之間的競爭，因此也談不上違背國家利益。
　　第四是倫理原則。企業(yè)在處理各個利益主體之間關(guān)系時，應(yīng)該遵守社會公認的倫理道德規(guī)范。如果采用欺騙、強制、榨取、假冒、誤導(dǎo)、偷竊、訛詐、毀譽、賄賂等手段進行競爭時，就可以被認定是惡性競爭。
　　以上這四個原則是互相聯(lián)系的，如使用誤導(dǎo)或強制手段進行競爭就既違反了倫理原則也違背了消費者利益原則。因此，應(yīng)該允許鋼鐵企業(yè)自主選擇參與市場競爭的手段與方式，除非企業(yè)競爭行為在社會效益方面違背了上述原則。只有這樣，才能建立起真正符合市場經(jīng)濟體制要求，有利于中國鋼鐵企業(yè)經(jīng)營效率提高的市場競爭機制。目前，從社會效益角度看，中國鋼鐵市場不存在惡性競爭。
　　鋼鐵市場存在惡性競爭根源
　　通過對誘發(fā)惡性競爭根源的分析，中國鋼鐵市場不排除爆發(fā)惡性競爭的可能性。縱觀國內(nèi)外對惡性競爭的總結(jié)，誘發(fā)惡性競爭的基本根源有如下幾條：
　　第一，產(chǎn)業(yè)沒有形成完善的進入與退出機制。如果生產(chǎn)要素和企業(yè)不能順利地從該產(chǎn)業(yè)中退出，使低或負的利潤率長期繼續(xù)特別是在進入壁壘較低而退出壁壘較高的情況下，更容易發(fā)生惡性競爭。
　　第二，產(chǎn)業(yè)發(fā)展周期所致。當一個產(chǎn)業(yè)處于衰退期時，特別是要被一個新興產(chǎn)業(yè)所替代時，該產(chǎn)業(yè)會出現(xiàn)產(chǎn)品的大量積壓，原有的生產(chǎn)資料和經(jīng)濟資源大量閑置。因此，產(chǎn)業(yè)內(nèi)的企業(yè)為把這些實物資本在相對極短的時間內(nèi)推向市場，會采取各種過激的競爭行為，從而引發(fā)惡性競爭。同時，當一個產(chǎn)業(yè)在發(fā)展階段、完善階段、成熟階段時，如果大批主流產(chǎn)品出現(xiàn)了升級換代，該產(chǎn)業(yè)也容易發(fā)生惡性競爭。
　　第三，產(chǎn)業(yè)組織結(jié)構(gòu)的不健全，產(chǎn)業(yè)內(nèi)企業(yè)數(shù)量眾多，并缺乏“領(lǐng)軍式”的大型企業(yè)集團，將增加產(chǎn)業(yè)組織結(jié)構(gòu)的不穩(wěn)定性，容易引發(fā)惡性競爭。
　　上述三個因素不是相互獨立的，而且相互聯(lián)系，相互作用，共同促進了惡性競爭的發(fā)生。如果只有其中的某一個或兩個因素成立，而其他因素不存在，該產(chǎn)業(yè)也難以發(fā)生惡性競爭。
　　從產(chǎn)業(yè)的進退出機制看，中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)一直存在著進入壁壘較低而退出壁壘較高的現(xiàn)實問題。由于中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)進入壁壘較低，許多潛在進入者容易被鋼鐵產(chǎn)業(yè)的某些瞬間暴利所誘惑而盲目進入。同時，由于退出壁壘較高，當產(chǎn)業(yè)發(fā)展出現(xiàn)低谷時，許多弱勢企業(yè)基于種種原因難以撤離，為了維持企業(yè)生存，則只好進行過度競爭。
　　從產(chǎn)業(yè)的發(fā)展周期看，中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)正處于發(fā)展的上升期，單從這一點看中國鋼鐵市場是難以出現(xiàn)惡性競爭的。如果從中國現(xiàn)行鋼材消費特征看，低端產(chǎn)品占據(jù)了主流市場；而許多高質(zhì)量、高附加值的鋼材消費量還是相對偏少。從消費鋼材的下游行業(yè)看，建筑業(yè)是鋼材消費的第一大戶，其次是工業(yè)。這種消費結(jié)構(gòu)決定了中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)伴隨著中國經(jīng)濟的發(fā)展特別是經(jīng)濟發(fā)展模式的轉(zhuǎn)變必然要經(jīng)歷一個換代、升級的階段。在此階段，如果對劣勢企業(yè)不能很好地控制，中國鋼鐵市場將存在爆發(fā)惡性競爭的可能性。

　從優(yōu)化中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)組織結(jié)構(gòu)角度看，中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)在現(xiàn)階段缺乏具有絕對影響力和控制力的領(lǐng)軍型企業(yè)。目前，我國的鋼鐵行業(yè)有相當一批處于中上游的企業(yè)，他們不僅產(chǎn)鋼規(guī)�；�本接近，而且產(chǎn)品的同質(zhì)化現(xiàn)象嚴重，這些鋼鐵企業(yè)在市場競爭手段和營銷組合上也沒有什么顯著的差別，每個處于中上游的鋼鐵企業(yè)都有可能成為產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者。如果對這些企業(yè)不加以科學引導(dǎo)，將很容易引發(fā)惡性競爭。而在產(chǎn)業(yè)組織結(jié)構(gòu)相對優(yōu)化的產(chǎn)業(yè)中，大型企業(yè)間雖然競爭激烈，但建立了相對穩(wěn)固的競爭優(yōu)勢，跟隨者一般不敢貿(mào)然發(fā)動挑戰(zhàn)，因此出現(xiàn)惡性競爭的概率就大大降低。