2004年10月20日22時(shí)47分，位于河南新密市平陌鎮(zhèn)的鄭煤集團(tuán)大平煤礦發(fā)生特大瓦斯爆炸事故。當(dāng)時(shí)井下作業(yè)人員有446人，有298人逃出。事故造成148人死亡，32人受傷。   

    國(guó)家安全生產(chǎn)監(jiān)督管理局副局長(zhǎng)孫華山說(shuō)，本次事故為今年以來(lái)最大的一次事故。       

    事故發(fā)生后，黨中央、國(guó)務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)同志對(duì)此高度重視，胡錦濤、溫家寶、黃菊等作出重要指示，要求地方和有關(guān)部門迅速采取一切措施，千方百計(jì)全力搶救井下被困人員，救治傷員，認(rèn)真查明事故原因，做好善后工作，保持礦區(qū)穩(wěn)定。同時(shí)決定派出以國(guó)務(wù)委員兼國(guó)務(wù)院秘書長(zhǎng)華建敏為組長(zhǎng)的工作組趕赴現(xiàn)場(chǎng)，指導(dǎo)搶救工作。   

    華建敏對(duì)事故搶救和善后工作提出四點(diǎn)要求：一是盡最大努力搶救井下被困人員，盡一切力量救治傷員，同時(shí)要注意搶險(xiǎn)隊(duì)員的安全，避免次生事故發(fā)生；二是組織力量做好善后處理工作，維護(hù)礦區(qū)和職工隊(duì)伍的穩(wěn)定；三是嚴(yán)肅認(rèn)真做好事故調(diào)查工作，查明事故原因；四是舉一反三，進(jìn)一步加大安全生產(chǎn)工作的力度，各煤炭生產(chǎn)企業(yè)都要盡快組織安全生產(chǎn)檢查，消除事故隱患，堅(jiān)決避免重特大安全生產(chǎn)事故的發(fā)生。   

    10月22日上午，報(bào)經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，國(guó)務(wù)院河南鄭煤集團(tuán)“10·20”煤礦事故調(diào)查領(lǐng)導(dǎo)小組組成，并投入工作。事故調(diào)查領(lǐng)導(dǎo)小組組長(zhǎng)由國(guó)務(wù)院安全委員會(huì)副主任、國(guó)家安全生產(chǎn)監(jiān)督管理局局長(zhǎng)王顯政擔(dān)任，副組長(zhǎng)分別由監(jiān)察部、國(guó)家發(fā)展和改革委員會(huì)、全國(guó)總工會(huì)及河南省等有關(guān)部門的領(lǐng)導(dǎo)擔(dān)任。事故調(diào)查領(lǐng)導(dǎo)小組下設(shè)事故調(diào)查組和專家組。由7名專家組成的專家組中包括1名中國(guó)工程院院士。按照事故調(diào)查領(lǐng)導(dǎo)小組的要求，事故調(diào)查組和專家組具體負(fù)責(zé)事故原因分析、責(zé)任認(rèn)定、處理建議等事宜。   

    這次事故波及的區(qū)域大，巷道嚴(yán)重垮塌，基本上所有拐點(diǎn)處都出現(xiàn)冒落，通風(fēng)設(shè)施、機(jī)電運(yùn)輸設(shè)備全部被摧毀。鄭煤集團(tuán)公司救護(hù)大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)劉新書說(shuō)：“這是我工作32年來(lái)遇到最大的一起礦難，也是救護(hù)難度最大的一次。”搶險(xiǎn)工作雖然面臨較大困難，但救護(hù)人員在條件十分惡劣、環(huán)境十分危險(xiǎn)的情況下，連續(xù)奮戰(zhàn)。救護(hù)人員在井下發(fā)現(xiàn)，一些地方水齊腰深，礦下多處冒落，巷道被堵，通道又低又窄。救護(hù)人員都是爬行、側(cè)身擠進(jìn)去搶救。很多隊(duì)員腿被磨傷，腳上磨起血泡。   

    10月29日14時(shí)30分，國(guó)務(wù)院大平煤礦“10·20”事故調(diào)查組宣布大平礦難搶險(xiǎn)救援工作基本結(jié)束。11月13日，國(guó)務(wù)院鄭煤集團(tuán)大平煤礦“10·20”事故調(diào)查組組長(zhǎng)、國(guó)家煤礦安全監(jiān)察局副局長(zhǎng)趙鐵錘向記者通報(bào)，經(jīng)初步調(diào)查分析，大平煤礦“10·20”事故是一起特大型煤與瓦斯突出而引發(fā)的特大瓦斯爆炸事故。   

    大平煤礦目前有職工4100多人，分別來(lái)自河南、山東、安徽、四川等省的33個(gè)縣。據(jù)初步了解，此次礦難遇難及被困人員主要是河南籍職工，其中僅河南鄭州各市縣便達(dá)68人，南陽(yáng)市內(nèi)鄉(xiāng)縣23人，其中95%的人員為農(nóng)民合同工。