全世界都在憂心忡忡地關(guān)注全球變暖的趨勢(shì)，但近期美國(guó)哈佛-史密森天體物理學(xué)中心的兩個(gè)研究員薩莉?巴柳納斯和威利?松發(fā)表文章說(shuō)，人類(lèi)也許并沒(méi)有導(dǎo)致地球變暖。此研究一經(jīng)透露，即在科學(xué)界、政界及公眾中激起波瀾。對(duì)全球變暖持懷疑態(tài)度者、產(chǎn)業(yè)利益團(tuán)體和政治保守派迅即抓住這份研究，把它作為自己的重磅武器，宣稱(chēng)氣候變化的科學(xué)研究并不是確定無(wú)疑的，諸如《京都議定書(shū)》等限制工業(yè)溫室氣體排放的國(guó)際協(xié)定是不必要的。
    然而，政府間氣候變化框架組織(IPCC)等氣象學(xué)界主流機(jī)構(gòu)對(duì)這一研究受到如此“厚愛(ài)”深表不安。他們說(shuō)，該研究的結(jié)論在科學(xué)上是可疑的，并受到政治影響。
    巴柳納斯和威利?松分析了200多份氣候變化研究報(bào)告，這些報(bào)告分析了大量的氣候變化“代理”記錄，即諸如樹(shù)輪、珊瑚等對(duì)氣候條件敏感事物的變化資料。巴柳納斯和威利?松根據(jù)分析得出結(jié)論：“從全世界看，許多‘代理’記錄都表明，20世紀(jì)可能并不是上個(gè)千年中最熱和惟一經(jīng)歷氣候極端條件的時(shí)期�！�
    他們說(shuō)，過(guò)去兩個(gè)極端氣候條件時(shí)期，即公元800年至1300年間的中世紀(jì)溫暖期和公元1300年至1900年間的小冰期發(fā)生在整個(gè)世界，它們?cè)缭诠�業(yè)溫室氣體產(chǎn)生之前就出現(xiàn)了。在他們看來(lái)，氣候異常在過(guò)去的千年中是經(jīng)常發(fā)生的。
    與他們的觀點(diǎn)相對(duì)照的是，古氣候?qū)W界主流看法是，中世紀(jì)溫暖期是一個(gè)地區(qū)性現(xiàn)象，而小冰期是否發(fā)生在全世界值得懷疑，而20世紀(jì)后期經(jīng)歷了最極端的全球平均氣溫升高。
    許多古氣象學(xué)家援引英國(guó)東英吉利大學(xué)的菲爾?瓊斯及美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)的邁克爾?曼等人的研究說(shuō)，全球平均氣溫在過(guò)去的千年中一直保持了相對(duì)穩(wěn)定，直到20世紀(jì)情況才有大改變。菲爾?瓊斯和邁克爾?曼等人在1998年開(kāi)始大量匯集各種氣候“代理”記錄資料進(jìn)行研究并得出上述結(jié)論。邁克爾?曼在一份聲明中說(shuō)：“巴柳納斯和威利?松的論文中沒(méi)有任何一處地方能以任何方式否定早先的研究，而我們的研究表明：放在上個(gè)千年的背景看，北半球在20世紀(jì)后期的平均氣溫是異常的。”
    批評(píng)者說(shuō)，巴柳納斯和威利?松的論文中充斥著大量的錯(cuò)誤，其所以能受到關(guān)注，純粹是因?yàn)檫@個(gè)論點(diǎn)對(duì)于想把全球變暖問(wèn)題打發(fā)掉的那些集團(tuán)有用。一個(gè)有力的批評(píng)是，他們并沒(méi)有對(duì)收集的資料進(jìn)行數(shù)量分析，而只是把其他人的原始分析簡(jiǎn)單地分成兩類(lèi)：支持或不支持他們對(duì)中世紀(jì)溫暖期和小冰期的定義。
    而且，巴柳納斯和威利?松把50年或更長(zhǎng)時(shí)間的潮濕或干旱以及持續(xù)的溫暖或寒冷都定義為“氣候異常”。問(wèn)題是，在這一寬泛定義下，氣溫即使保持相當(dāng)穩(wěn)定也會(huì)被看作氣候異常。
    面對(duì)各種激烈批評(píng)，巴柳納斯和威利?松主要通過(guò)電子郵件作些解釋?zhuān)�但拒絕進(jìn)一步辯論。有一點(diǎn)是肯定的，這篇論文引起的爭(zhēng)論會(huì)更多。