在美國經(jīng)濟領(lǐng)域中,美國聯(lián)邦儲備銀行主席艾倫·格林斯潘的作用甚至比美國總統(tǒng)的作用更大。今年6月,格林斯潘在美國國會發(fā)表講話,強烈要求國會提高能源供應(yīng)中煤炭和核能的比例。要求“美國應(yīng)該探尋利用煤炭和核能來增加能源供應(yīng)的方法,以減少能源對經(jīng)濟的影響”。格林斯潘指出,能源短缺和天然氣價格急劇上漲最終可能“侵蝕”美國經(jīng)濟。
格林斯潘在美國國會家用能源和商業(yè)委員會的陳述中說:“我想主要的工作是審查這項增加煤炭和核能供應(yīng)的計劃;它是應(yīng)該做的、重要的工作;審查它而不是立刻就駁回它!北M管目前能源立法還沒有正式提出,但考慮到煤炭和核能兩大資源,格林斯潘說“能源的整體政策是不能被忽視的。”
格林斯潘解釋說:“我們已經(jīng)為達到環(huán)境和能源之間的合適的協(xié)調(diào)奮斗了幾十年。我不懷疑我們將繼續(xù)協(xié)調(diào)多數(shù)人的意見,但是基本的問題是我們的政策要前后一致!备窳炙古搜a充說:“沒有一種不冒任何
美國的能源和商業(yè)專題專家組對此發(fā)表意見:“美國擁有足夠的煤炭,可供美國使用250年。我們已經(jīng)找到一些燃料替代品,煤炭就是最重要的候選燃料。此外,應(yīng)用潔凈煤技術(shù)可以建設(shè)幾乎沒有環(huán)境影響的工廠或裝備!
加拿大能源管理人員說,美國可以期待在沒有激烈變化的條件下從加拿大進口天然氣,但是在北美自由市場中,昂貴的天然氣價格可能在兩國之間產(chǎn)生經(jīng)濟和政治壓力。
加拿大石油生產(chǎn)者協(xié)會主席約翰說,即使美加兩國之間出現(xiàn)政治和經(jīng)濟壓力,北美自由貿(mào)易協(xié)定將保持天然氣貿(mào)易平穩(wěn)進行。他對媒體說,我們正在供應(yīng)我們現(xiàn)在能夠供應(yīng)的天然氣,額外的天然氣需求則須由其他的資源予以滿足,例如用液化天然氣滿足需求。
約翰和美國天然氣供應(yīng)協(xié)會主席霍華石兩人都強調(diào),兩國政府必須修改政策,允許在兩國領(lǐng)土內(nèi)目前封閉的或嚴格限制鉆探的、有希望找到天然氣的地質(zhì)區(qū)域進行鉆探。他們認為,目前供不應(yīng)求的市場將需要足夠的天然氣供應(yīng),以便改善天然氣價格較高的現(xiàn)狀。
霍華石說,我們正在做每一件能夠采出天然氣的工作,我們需要我們能夠得到的所有資源。約翰說,前往美國的加拿大天然氣專家將受到歡迎,因為美國天然氣的生產(chǎn)能力有限。美加兩國已經(jīng)有如下的體會,新發(fā)現(xiàn)的天然氣質(zhì)量下降;兩國新增天然氣供應(yīng)能力未能多于新增的需求量。
在美國,增加的天然氣需求量用于發(fā)電,它被認為是增加天然氣供應(yīng)壓力的原因之一。從1990年到200 2年,美國聯(lián)邦政府鼓勵使用天然氣發(fā)電,為此每年增加天然氣使用量651億立方米;同期美國天然氣進口量增加70 8億立方米。