湖南是中國內(nèi)陸核心區(qū)域，境內(nèi)水能資源十分豐富。全省5公里以上河流5341條，總長9.0萬公里，年平均降雨量1450立方米,每年平均水資源量1689億立方米，由于河流自然落差較大，水能理論蘊(yùn)藏量1570萬千瓦。

　　為充分利用水能資源，多年來湖南省委、省政府，湖南省水利廳非常重視小水電的發(fā)展，并出臺了一系列鼓勵(lì)扶持小水電開發(fā)的相關(guān)政策，把小水電發(fā)展作為促進(jìn)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)，增加地方財(cái)政收入的支柱產(chǎn)業(yè)來抓，取得了可喜的成效。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，到目前為止，全省共有6850家農(nóng)村小水電站(不含國有和國有控股水電站)，涉及14個(gè)市州，94個(gè)縣區(qū)，總裝機(jī)610.88萬千瓦，通過以山場，土地，勞力等多種形式入股，現(xiàn)共有小水電從業(yè)人員近10萬人，其中技術(shù)人員2.24萬人，小水電年發(fā)電量198.87億千瓦時(shí)，占全口徑水電發(fā)電量(485.3億千瓦時(shí))的40.98%，年創(chuàng)產(chǎn)值83.16億元，上交稅金7.45億元，形成固定資產(chǎn)526.73億元。

　　城步小水電站大多修建在深山峽谷的偏遠(yuǎn)山區(qū)，全縣136座水電站年產(chǎn)值近3億元，上交財(cái)稅4000多萬元，占全縣財(cái)政收入20％左右。全縣小水電站的發(fā)展不僅改善了當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境也推動(dòng)了當(dāng)?shù)丶庸�業(yè)，種植業(yè)，養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展，活躍了農(nóng)村經(jīng)濟(jì)。如修建了鄉(xiāng)村公路156公里，其中公路硬化85公里，方便了山區(qū)群眾出行和生產(chǎn)生活及物資產(chǎn)品的運(yùn)輸。修建了河堤40公里，保護(hù)了基本農(nóng)田上萬畝，修建了水壩200余座，增加了農(nóng)田灌溉面8000余畝，修建了橋梁50余座，解決約2萬名群眾的過河難問題。

　　炎陵縣地處湖南與江西井岡山交界，工業(yè)資源稀缺，水利資源豐富。十多年前，在國家對小水電站大開放時(shí)期，原浙江麗水市電力職工周云春趁著國家發(fā)展小水電站的好政策，來到炎陵縣考察被炎陵的水力資源和優(yōu)惠的招商環(huán)境所吸引，大膽投資創(chuàng)辦了全縣第一家民營水電站。在他的帶領(lǐng)下，如今全縣已發(fā)展到150多家大小民營小電站，裝機(jī)總?cè)萘?1.5億千瓦，年上交財(cái)稅8000多萬元。小水電站多了電力充足了，價(jià)格也有了優(yōu)惠，一些精明的企業(yè)看準(zhǔn)了電力價(jià)格優(yōu)惠的資源，紛紛來這里投資辦廠。到目前為止，株洲硬質(zhì)合金，天倫紡織，歐科億等一大批企業(yè)紛紛落戶炎陵，極大地推動(dòng)了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展。