據(jù)Market Watch文章，隨著天然氣使用量的增加，2016年美國煤炭發(fā)電的耗煤量創(chuàng)1984年以來的最低水平。

　　美國能源信息署（EIA）前日發(fā)布的能源數(shù)據(jù)顯示，去年美國煤炭發(fā)電消耗量達到6.77億噸，這占據(jù)了美國所有煤炭消耗量的93%。

　　但是與2008年相比，美國的煤炭消耗量下降了35%，在2008年美國煤炭的消耗量達到了歷史最高水平。

　　WTRG Economics能源經(jīng)濟學家James Williams稱：“目前美國環(huán)境及保護局（Environmental Protection Agency）一直在限制煤炭的使用。目前煤炭使用量的下降主要的原因就是天然氣價格不斷降低�！�

　　雖然說煤炭的價格也不高，但是相比較而言天然氣的污染更小。天然氣發(fā)電廠的快速發(fā)展，改變了發(fā)電廠對煤炭的需求量。

　　2016年是過去40年間煤炭價格第一次高過天然氣的價格的一半。

　　過去10年間，運往發(fā)電廠的煤炭價格一直都是天然氣價格的50%。但是在2016年，煤炭的而價格是天然氣價格的73%。這是19978年以來的最高水平，當時基本上沒有天然氣發(fā)電廠。

　　2016年天然氣的價格也出現(xiàn)了大幅下跌。目前天然氣的價格處在每百萬英熱3美元附近。根據(jù)S&P Global Platts的數(shù)據(jù)，在2016年末，美國煤炭的現(xiàn)貨價格大約為每噸58.20美元。目前煤炭的價格為每噸54.30美元，年初至今下降了6.7%。

　　整體來講，考慮到污染性和靈活性，煤炭在2016年的價格已經(jīng)比天然氣價格還要高了。