用于發(fā)電的煤炭（普通煤）的價格持續(xù)走低。作為亞洲煤炭價格指標(biāo)，澳大利亞產(chǎn)發(fā)電用煤現(xiàn)貨價格比上一年下降了18%。美國天然氣發(fā)電增加導(dǎo)致煤炭需求低迷，因此發(fā)電用煤價格出現(xiàn)了大幅下跌。北美和南美產(chǎn)發(fā)電用煤正在流入亞洲。雖然中國的進口依然穩(wěn)定增長，但仍然抵擋不住全球供應(yīng)的增長。

     “國內(nèi)的礦山似乎無論如何都必須實現(xiàn)銷售額和盈利目標(biāo)”，中國大型電力公司的一名采購負責(zé)人就中國的國內(nèi)情況這樣說。

 　　中國全年煤炭需求超過35億噸，小幅降價也將導(dǎo)致煤炭公司的銷售額大幅減少。地方政府希望保持煤炭價格高位，以推高經(jīng)濟增長數(shù)據(jù)。

 　　這種情況在中國國內(nèi)價格和亞洲價格的差異上得到了體現(xiàn)。作為國內(nèi)價格指標(biāo)，河北省秦皇島煤炭現(xiàn)貨價格在2月底為每噸108美元左右，相比存在競爭關(guān)系的澳大利亞產(chǎn)煤炭，每噸價格高出大約17美元。2011年夏季以來，中國國內(nèi)價格持續(xù)處于較高狀態(tài)。

 　　受此影響，中國的電力公司正在大幅擴大煤炭進口。2012年的進口量為1億8000萬噸（包括無煙煤等），比上一年增長3成。

 　　但即使全球最大需求國中國增加進口，亞洲煤炭價格仍然面臨沉重的上漲壓力。據(jù)日本能源信息公司CoalinQ統(tǒng)計顯示，作為價格指標(biāo)的澳大利亞產(chǎn)煤炭現(xiàn)貨價格為每噸91.08美元（紐卡斯?fàn)柛勖禾績r格）。去年11月一度出現(xiàn)反彈，但12月以來徘徊于90～94美元。其原因在于供應(yīng)增速超過需求增速。

 　　“由于銷售低迷，正在減產(chǎn)”，3月上旬在美國南部休斯頓舉行的能源論壇午餐會上，美國大型煤炭公司的負責(zé)人在回答日本能源相關(guān)人士有關(guān)美國普通煤炭的情況時如此表示。美國能源信息局（EIA）表示，美國的發(fā)電運營商2012年消耗的煤炭為8億2400萬噸，較去年減少12%。

 　　需求減少拉低了價格。紐約期貨市場的煤炭價格在3月中旬為每噸56.60美元，比上一年同期下降21%。

 　　2012年1～9月，美國煤炭出口量為4300萬噸。較去年同期高53%，在減產(chǎn)后仍然過剩的煤炭都被用于出口。此外，此前向美國出口煤炭的哥倫比亞和南非也在積極擴大對亞洲出口，這已經(jīng)成為加劇亞洲煤炭供過于求的因素之一。