來自美國國內(nèi)減排的各種消息越來越多。本周來自白宮的消息顯示，下周一美國總統(tǒng)奧巴馬的國情咨文講話將會特別強(qiáng)調(diào)對現(xiàn)有燃煤供電設(shè)施的氣體排放標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行更加嚴(yán)格的管制。在2012年春季，美國環(huán)保局已經(jīng)對新電廠提出了嚴(yán)格的排放限制-生產(chǎn)每兆瓦時電力只能排放1000磅的CO2。這個標(biāo)準(zhǔn)大致相當(dāng)于一個現(xiàn)代天然氣發(fā)電廠的排放水平。
 
     全美范圍內(nèi)，由于聯(lián)邦政府日趨嚴(yán)格的排放管制與環(huán)保人士的抗議，再加上廉價(jià)的天然氣搶占能源市場更大的份額，煤炭行業(yè)進(jìn)入了前所未有的困境.頁巖氣放量導(dǎo)致美國煤炭喪失價(jià)格優(yōu)勢。2010年之前，單位BTU的天然氣的價(jià)格通常是煤價(jià)的2倍以上。但隨著頁巖氣的產(chǎn)量的大幅增長，二者的比價(jià)在2010年開始降至2以內(nèi)并逐步下滑，截止到2012年2月，二者的比價(jià)已經(jīng)低于1,煤炭的比價(jià)優(yōu)勢完全喪失。

     奧巴馬的再次當(dāng)選，也被看做是美國煤炭行業(yè)加速衰落的信號。在過去4年中，煤炭行業(yè)的政治捐贈達(dá)到了歷史最高水平，其中80%捐給了共和黨。隨著奧巴馬的再次當(dāng)選，美國的煤炭巨頭們不得不將全部精力投向海外市場。幾十年來，美國一直出口用于鋼廠的優(yōu)質(zhì)冶金煤，但是隨著需求增長，自2011年開始，美國大量出口用于電廠的動力煤。2012年之前，美國煤炭的出口傳統(tǒng)市場是歐洲地區(qū)。亞洲地區(qū)僅占出口的26.67%。隨著歐洲經(jīng)濟(jì)的衰退，亞洲成為美國煤炭企業(yè)不二之選。同時，亞洲國家的天然氣價(jià)格普遍是煤炭的3到5倍，這為煤炭銷售留下了不小的空間。
 
     一個極大的爭議在中國和印度，誰會是美國煤炭最大的潛在客戶。據(jù)美國EIA報(bào)告，中國和印度將會在接下來的5年里引領(lǐng)煤炭消費(fèi)的增長，印度將會成為最大的煤炭進(jìn)口國。去年12月份，美國對印度的煤炭出口量達(dá)到222，355噸。相對印度來說，中國對先進(jìn)的火電技術(shù)更為關(guān)注。而美國握有CCS(集成了CO2捕集、運(yùn)輸和地址埋存三個環(huán)節(jié)的系統(tǒng)技術(shù))的核心技術(shù)。在掌握火電站高級核心技術(shù)的美日歐國家中，美國作為重要的煤炭生產(chǎn)大國和凈出口大國，也因此成為中國獲取海外煤炭資源的重要目標(biāo)國。據(jù)中國海關(guān)總署公布，2013年1月份進(jìn)口煤炭3,055萬噸，同比增長56.3%。1月份煤炭進(jìn)口量高于去年12月份的2,900萬噸。
 
     同時，作為中國和印度煤炭進(jìn)口最大供應(yīng)方的印尼煤炭，雖然比含硫量偏高的美國煤炭要環(huán)保(印尼煤最顯著的特點(diǎn)是低灰、低硫次煙煤)，但在貿(mào)易上存在著不小的風(fēng)險(xiǎn)。僅對中國來說，印尼煤炭出口市場魚龍混雜，良莠不齊，近年進(jìn)口到中國的煤炭的檢驗(yàn)質(zhì)量事故頻發(fā)。不合格的主要原因是全水分、低位發(fā)熱量等品質(zhì)項(xiàng)目不符合合同要求。此外，氣候因素也制約著印尼煤的更大交易空間。印尼是熱帶氣候國家，10月至次年4月是雨季，煤礦都是露天開采，全水分較高，給堆放和運(yùn)輸過程中的防護(hù)帶來麻煩，也間接增加生產(chǎn)成本。
 
     對美國煤炭出口來說，制約因素只有兩個，一個是港口吞吐量不足，另一個就是煤炭硫份偏高。對于前者，自2011年底開始變化明顯。以美國最大的煤運(yùn)輸碼頭Dominion Terminal Associates為例，圣誕節(jié)其間因利潤豐厚工人自愿加班運(yùn)營。這種令人驚訝的繁榮自2009年開始逐年增多。2012年，美國的煤炭出口創(chuàng)下了突破1.2億噸的紀(jì)錄。同時，美國煤炭業(yè)也加大游說政府批準(zhǔn)建設(shè)更多的煤炭出口設(shè)施。2011年10月，多名國會議員聯(lián)名要求美國內(nèi)務(wù)部加速對煤炭出口設(shè)施建設(shè)的審批。僅以華盛頓州兩個籌劃中的設(shè)施來計(jì)算,一旦建成美國對亞洲出口能力將超過1億噸。
 
     據(jù)EIA統(tǒng)計(jì)，美國國內(nèi)煤炭消費(fèi)中，電力部門占比為93%左右，焦化占比2.01%,其他工業(yè)占4.63%。從2011年5月聯(lián)邦政府新法規(guī)頒布后，電力用煤需求下降18%。今年，預(yù)計(jì)會持續(xù)下降更多。如果全部用來出口的話，則國際市場供給面將增加13%的供應(yīng)量，這足以引起國際煤價(jià)下跌。因此，現(xiàn)有的煤炭輸出大國蒙古、俄羅斯，南非，加拿大和澳洲勢必不會靜坐以待。尤其是俄羅斯，剛因芬蘭的削減碳排放計(jì)劃而將失去每年5百萬公噸煤炭的輸出市場。