從供電成本角度看，居民用戶處于供電環(huán)節(jié)末端，電壓等級最低、負(fù)荷率低，供電成本較工商業(yè)用戶高。但目前我國居民電價較工業(yè)電價低，比價為0.92，遠(yuǎn)低于美國、法國等國家的2.0水平，一直是工商業(yè)用戶長期補(bǔ)貼居民用電，居民階梯電價的實施將減少交叉補(bǔ)貼，同時也減少富人搭窮人的便車。
　　
　　我國電價水平較低，電價結(jié)構(gòu)扭曲。目前我國電價中存在三大問題：一是整體電價水平偏低;二是電價結(jié)構(gòu)嚴(yán)重扭曲;三是電能與其他能源比價不合理，主要是電能價格比煤炭、石油、天然氣價格低。電價結(jié)構(gòu)扭曲中最大是居民生活用電電價相對工商業(yè)電價嚴(yán)重偏低。改革開放前，居民電價高于工業(yè)電價、商業(yè)電價。改革開放后，為了照顧低收入居民生活，對居民電價采取低價政策，每次調(diào)整電價時，總是居民電價不調(diào)或少調(diào)，結(jié)果造成居民電價偏低。
　　
　　從成本角度考慮，居民供電成本更高，電價交叉補(bǔ)貼現(xiàn)象嚴(yán)重。從供電成本角度看，用戶的電壓等級越低，負(fù)荷率越低，相應(yīng)的供電成本越高。居民用戶處于供電環(huán)節(jié)的末端，電壓等級最低、負(fù)荷率低，且普遍集中在高峰時期用電，供電成本比工商業(yè)用戶高，因此如果按照成本定價，居民用戶的用電價格應(yīng)該比工商業(yè)用戶高。由于歷史原因，我國電價交叉補(bǔ)貼現(xiàn)象較為嚴(yán)重，銷售電價中不同電壓等級、不同分類用戶以及不同地區(qū)間存在交叉補(bǔ)貼。我國居民用電價格較工商業(yè)電價低，2010年居民電價和工業(yè)電價的比價為0.92，遠(yuǎn)低于其他國家的2.0比價水平，因此我國工商業(yè)用戶長期補(bǔ)貼居民用電，導(dǎo)致銷售電價結(jié)構(gòu)不合理。居民電價過低會導(dǎo)致富人用電越多補(bǔ)貼越多。電價過低的結(jié)果是富人用電量多，享受的補(bǔ)貼多，而貧困戶用電量少，享有的補(bǔ)貼少，同時不利于節(jié)約用電。階梯電價機(jī)制有望防止富人、中產(chǎn)階層的人搭窮人的便車。
　　
　　居民階梯電價是指將現(xiàn)行單一形式的居民電價，改為按照用戶消費的電量分段定價，用電價格隨用電量增加逐級遞增的一種電價定價機(jī)制。通過電量分段計費，實現(xiàn)細(xì)分市場的差別定價，從而促進(jìn)用戶提高用電效率，同時補(bǔ)貼低收入居民。
　　
　　此外，解決工商業(yè)用戶對居民用戶的交叉補(bǔ)貼需要將居民電價水平逐步提高到能彌補(bǔ)其單位供電成本，并保證供電企業(yè)的合理利潤，因此實現(xiàn)居民階梯電價是解決電價交叉補(bǔ)貼的有效方法，有利于改善我國電價結(jié)構(gòu)，促進(jìn)其逐步趨于合理。
　　
　　
        來源：北極星電力網(wǎng)