新疆是我國的資源富集地，也是我國最后一塊資源“處女地”，其煤炭資源預(yù)測量為2.19萬億噸，占全國煤炭資源預(yù)測量的40%，居全國之首。2010年國際能源署的預(yù)測甚至將新疆視為未來全球的煤炭基地。
　　
　　新疆煤炭品種多樣，多為露天開采，勞動力等成本相對低廉，這些優(yōu)勢吸引了越來越多的企業(yè)赴疆開發(fā)煤礦。
　　
　　
　　從地理位置上看，新疆遠離主要煤炭消費市場。長期以來，由于鐵路貨運能力的限制，新疆煤炭市場相對封閉，供大于求的壓力越來越大，而且運距較遠使煤炭外運成本高昂，使新疆煤炭在東部地區(qū)缺乏競爭力。許多早就盯上這塊資源寶地的企業(yè)一直不敢貿(mào)然進入也是由于這個原因。
　　
　　盡管“一主兩翼”鐵路線將在2013年部分投入運營，在2020年實現(xiàn)5億噸運能，但業(yè)內(nèi)的共識仍然是，在山西、陜西、內(nèi)蒙古煤炭資源開發(fā)盛世，新疆煤炭資源仍主要作為戰(zhàn)略儲備而存在。
　　
　　由于運力增長有限，新疆還嘗試了煤電、煤化工等多種煤炭轉(zhuǎn)化形式。由于疆電東送有待于特高壓電網(wǎng)技術(shù)的完善，預(yù)計“十二五”后，新疆電力才有望實現(xiàn)大規(guī)模外送。而煤制油和煤制烯烴技術(shù)并不成熟，內(nèi)地市場也接近飽和，中期可以看到的利好則是煤制天然氣借助西氣東輸管道外運。
　　
　　作為欠發(fā)達地區(qū)，新疆在觀念、技術(shù)水平、資金支持等方面與內(nèi)地存在很大差距。到目前為止，其依托資源，以高耗能、高污染為特征，以犧牲環(huán)境為代價的經(jīng)濟增長模式并沒有得到根本轉(zhuǎn)變，低能耗、低污染與經(jīng)濟高增長之間的矛盾，是新疆未來面臨的最大困境。