在通過長期綜合性氣候與能源立法方面，新選舉出的美國國會似乎不可能比舊國會做的更出色。在沒有這種立法的情況下，投資商和公共事業(yè)機構(gòu)將很難做出相關(guān)事情的決定，例如建造何種類型的新發(fā)電廠。但這并不意味著能源政策的進程一定會減速并最終停止腳步。小規(guī)模但更具針對性的立法以及美國國家環(huán)境保護局（以下簡稱EPA）的相關(guān)規(guī)定也能夠在減少溫室氣體排放方面發(fā)揮重要作用。然而，這些努力可能太過局限，無法促成遏制氣候變化所需的國際協(xié)議簽署。
　　
　　2009年，眾議院通過了一項綜合性氣候與能源法案，其中包括一項限量與貿(mào)易（cap-and-trade）機制，用于限制二氧化碳排放，但這項法案并未在參議院獲得批準(zhǔn)，促使政策專家和商界領(lǐng)導(dǎo)人尋找其他方式，鼓勵用于減少排放的投資。一些組織和機構(gòu)建議增加用于研發(fā)新能源技術(shù)的資金。但是新國會當(dāng)選的政綱是減少政府開支，所以，這樣增加資金似乎不太可能獲得批準(zhǔn)。至少在2011年，只有不涉及增加新開支的法案才可能通過。
　　
　　在所有政策中，能夠在減少溫室氣體排放方面產(chǎn)生最大影響的莫過于鼓勵從燒煤轉(zhuǎn)變成燒天然氣的政策。美國的天然氣資源非常豐富，天然氣燃燒后產(chǎn)生的溫室氣體只有煤炭的一半，所產(chǎn)生的其他污染物數(shù)量也要低于煤炭。加州大學(xué)圣地亞哥分校國際法律法規(guī)實驗室負(fù)責(zé)人大衛(wèi)?維克托（David Victo）表示，個別州政府已經(jīng)頒布和實施了很多規(guī)章制度，如果國會能夠在2011年明確有關(guān)從頁巖沉積層（shale deposits）中鉆取天然氣的聯(lián)邦法規(guī)，便更易于增加天然氣產(chǎn)量。
　　
　　EPA最近有關(guān)降低水銀和其他污染物排放限值的規(guī)定以及處理煤灰方面的新要求，將迫使公共事業(yè)部門在未來10年關(guān)閉大量陳舊和效率低下的燃煤電廠。根據(jù)大型工程設(shè)計、施工和咨詢公司博萊克?威奇（Black & Veatch）的預(yù)測，這些規(guī)定能夠促使公共事業(yè)部門關(guān)閉六分之一目前仍在運營的燃煤電廠，這些電廠的發(fā)電能力超過5萬兆瓦特。關(guān)閉后的燃煤電廠大部分將由天然氣電廠取代。博萊克?威奇公司常務(wù)董事馬克?格里菲思（Mark Griffith）表示，如果天然氣價格能夠保持低位，同時與天然氣開采公司簽署長期供應(yīng)合同以保證價格在低位運行，還將會有更多燃煤電廠下馬，從而讓天然氣電廠的經(jīng)濟性更富有吸引力。維克托指出，EPA的規(guī)定可能促使當(dāng)前運營的燃煤電廠中四分之一到三分之一的電廠在未來20年關(guān)閉。
　　
　　根據(jù)德意志銀行（Deutsche Bank）11月公布的一份報告，隨著這些電廠的關(guān)閉，煤炭在美國發(fā)電量中的比重將從現(xiàn)在的47%降至2030年的22%。這相應(yīng)地意味著將減少44%的電廠二氧化碳排放，這是指2030年較2005年的水平而言，這就有可能實現(xiàn)整體二氧化碳減排，這一整體減排本來是2009年夭折的眾議院限量與貿(mào)易法案所要求的。然而，用天然氣取代煤炭所減少的排放量本身并不足以實現(xiàn)這一目標(biāo)。根據(jù)德意志銀行的估計，如想完成這一目標(biāo)，還需將太陽能和風(fēng)能發(fā)電在發(fā)電總量中的比重從目前的2%提高到2030年的14%。
　　
　　發(fā)展新型低碳能源技術(shù)，例如低廉高效的太陽能電池板，既需要獲得研發(fā)資金，也需要激勵措施以擴大需求。奧巴馬總統(tǒng)的科學(xué)技術(shù)顧問委員會（PCAST）最近公布了一份報告，建議將每年用于新能源技術(shù)研發(fā)的資金增至160億美元，較以往增加了100億美元。由比爾?蓋茨和通用CEO杰夫?伊梅爾特（Jeff Immelt）等商業(yè)領(lǐng)袖領(lǐng)導(dǎo)的美國能源創(chuàng)新委員會也建議提高這一幅度，相比之下，布魯金斯研究所（Brookings Institute）、“突破”研究所（Breakthrough Institute）和美國企業(yè)研究所的政策專家則呼吁增加250億美元新資金。這些機構(gòu)表示，這些資金可用于幫助美國企業(yè)在新興清潔能源市場積極展開競爭。
　　
　　然而，從何處籌集這筆資金仍是一個未知數(shù)。奧巴馬的顧問表示，絕大多數(shù)資金籌集可采取將每加侖汽油征收稅額增加2美分，或者將每千瓦小時電價增加0.1美分。但布魯金斯研究所資深研究員馬克?穆羅（Mark Muro）指出，即使這種幅度極低的漲價舉措要想在新國會獲得通過可能也要面臨相當(dāng)難度。布魯金斯研究所提出的撥款250億美元用于發(fā)展能源技術(shù)的建議便是出自穆羅的手筆。
　　
　　即使擁有充足的新資金用于物化研究成果，可能也無法形成對這些能源技術(shù)的市場需求。創(chuàng)造市場需求是一種特殊力量，源自認(rèn)真制定的限量與貿(mào)易立法，前提是這一立法會制定足夠嚴(yán)格的排放限制，因為這會創(chuàng)造清晰的，長期的碳排放成本，所以就會激勵公共事業(yè)部門投資低碳發(fā)電廠。博萊克?威奇公司的格里菲思表示，盡管當(dāng)前形勢比較悲觀，但美國的限量與貿(mào)易機制在未來幾年仍是可能的。
　　
　　至于在未來12個月有什么是可能的，有一種機制可以創(chuàng)造需求，有可能在政治上被接受，這就是全國性的可再生電力標(biāo)準(zhǔn)。這一標(biāo)準(zhǔn)將要求公共事業(yè)部門或者使一定比例的用電來自可再生能源，或者采取措施降低電量消耗。穆羅表示，為了讓這種立法更有可能獲得通過，奧巴馬總統(tǒng)已討論將核電站——受到很多共和黨人的推崇——納入可再生能源標(biāo)準(zhǔn)的組成部分。雖然這種標(biāo)準(zhǔn)會因迫使公共事業(yè)部門采用更昂貴技術(shù)發(fā)電而提高發(fā)電成本，但政府無需直接提供資金支持。
　　
　　軍隊是另一個潛在的新技術(shù)需求的來源。軍方希望減少使用汽油，替代為生物燃料以及其他可再生能源，例如太陽能電池板，從而使軍事基地較少依賴民用電網(wǎng)，野外士兵較少依賴易受攻擊的供電線。但維克托指出，軍方在未來幾年，作為一個市場，主要還是需要成熟技術(shù)，而不是新技術(shù)。
　　
　　維克托表示，雖然特定的政策和規(guī)定能夠促進新技術(shù)發(fā)展同時減少溫室氣體排放，但尚未通過全面立法設(shè)定明確的全國性排放限制標(biāo)準(zhǔn)將產(chǎn)生巨大的不利影響，導(dǎo)致國際氣候變化協(xié)議很難展開磋商，而這正是減少全球排放增長所需要的。他說，尤其是EPA的規(guī)定，它是基于現(xiàn)有法律，沒有考慮中國的減排情況，因此是“一個無效的談判工具，不能讓中國采取行動”。只有中國減少排放，一項新的限量與貿(mào)易法律才能制定并生效，因此給中國新的激勵措施以做到這一點。
　　
　　現(xiàn)在，美國國會目前已經(jīng)不能通過限量與貿(mào)易立法，可能已經(jīng)太晚了，無法避免全球變暖的一些最惡劣影響。維克托說：“有一個很好的理由，就是我們優(yōu)柔寡斷實在太久了�！�

來源：科技創(chuàng)業(yè)