與石油和天然氣相比，世界煤炭儲量數(shù)量巨大、分布廣泛，目前煤炭的經(jīng)濟(jì)可采儲量，按現(xiàn)在的生產(chǎn)能力可采20 0年。幾乎一半的煤炭儲量分布在世界經(jīng)合組織的國家。優(yōu)質(zhì)煉焦煤主要分布在澳大利亞、加拿大和美國，而動(dòng)力煤主要分布在澳大利亞、中國、哥倫比亞、印度、印度尼西亞、俄羅斯、南非和美國。
    根據(jù)世界能源理事會所作的最新“能源資源調(diào)查報(bào)告”估算，目前世界煤炭證實(shí)儲量 約為98 45億噸，包括無煙煤、煙煤、次煙煤和褐煤。
    據(jù)世界能源理事會估算，在過去22年中，世界煤炭證實(shí)儲量增長了 54％，從1978年的6364億噸增長到9845億噸，增長量約為3480億噸。由于煤炭證實(shí)儲量的定義，是能夠經(jīng)濟(jì)回收的資源量，在過去30年世界煤 炭證實(shí)儲量的分布發(fā)生了較大變化，全球煤炭證實(shí)儲量的區(qū)域分配出現(xiàn)了從歐洲的世界經(jīng)合組織國家向經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型國家和南亞國家轉(zhuǎn)移的現(xiàn)象。
    證實(shí)儲量即根據(jù)目前的市場條件可以進(jìn)行經(jīng)濟(jì)回采的煤炭儲量。這個(gè)定義考慮了目前的開采技術(shù)和經(jīng)濟(jì)回采率，包括開采和運(yùn)輸成本、礦區(qū)使用費(fèi)和煤價(jià)。當(dāng)煤價(jià)低到無法進(jìn)行經(jīng)濟(jì)回采時(shí)，煤炭證實(shí)儲量將會減少；而當(dāng)煤價(jià)漲到可以經(jīng)濟(jì)回采煤炭時(shí)，煤炭證實(shí)儲量將會增加。
    世界煤炭證實(shí)儲量分布
    1.經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型國家煤炭證實(shí)儲量增長迅速。1978年～1999年，經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型國家煤炭證實(shí)儲量占世界煤炭證實(shí)儲量的比重從1978年的19％增長到 1999年的25％。其中前蘇聯(lián)和中歐及東歐國家的煤炭證實(shí)儲量增長了2 倍以上，從1227億噸增長到2507億噸，大多數(shù)新增的證實(shí)儲量是次煙煤，煙煤和褐煤證實(shí)儲量幾乎沒變。
    2.南亞煤炭證實(shí)儲量占世界煤炭證實(shí)儲量的比重從1978年的5％增長到1999年的9％。南亞的煤炭儲量大多集中在印度，該國的煤炭證實(shí)儲量在1978年～1999年間增長了2倍以上，從342億噸增長到867億噸，而且增長部分幾乎全部是硬煤。
    3.太平洋的世界經(jīng)合組織國家煤炭證實(shí)儲量占世界煤炭證實(shí)儲量的比重從1978年的5％增長到1999 年的9％。各國煤炭證實(shí)儲量的增長幾乎是1978年的3倍，主要是澳大利亞硬煤和褐煤證實(shí)儲量的增長。
    4.北美的世界經(jīng)合組織國家、非洲和拉美的一些國家、東亞國家以及中國的煤炭證實(shí)儲量增長適度。
    5.歐洲的世界經(jīng)合組織國家1978年～1999年煤炭證實(shí)儲量占世界煤炭證實(shí)儲量的比重從19％下降到11％，減少量約為130億噸。
    煤炭證實(shí)儲量與煤炭產(chǎn)量的增加相互對應(yīng)
    雖然世界煤炭資源極為豐富，而且分布廣泛，但是煤炭證實(shí)儲量的增長將發(fā)生在煤炭產(chǎn)量增長強(qiáng)勁的國家和地區(qū)，特別是在煤炭行業(yè)具有世界級競爭水平的國家和地區(qū)。這說明這些國家和地區(qū)在過去30年以及將來都能夠不斷進(jìn)行勘探以增長其煤炭證實(shí)儲量。隨著煤炭產(chǎn)量和消費(fèi)量的增長以及運(yùn)輸基礎(chǔ)設(shè)施的加強(qiáng)，將會有更多的煤炭資源成為可經(jīng)濟(jì) 地開發(fā)的資源。
    澳大利亞和印度尼西亞將是煤炭證實(shí)儲量增長迅速的國家；在美洲，煤炭證實(shí)儲量增長迅速的國家將是美國、加拿大、哥倫比亞和委內(nèi)瑞拉；在歐洲，煤炭證實(shí)儲量連續(xù)下降；在亞太地區(qū)，中國和印度需要進(jìn)一步增加煤炭證實(shí)儲量。
    與儲量的變化相似，煤炭產(chǎn)量的增長將是在煤炭行業(yè)具有競爭力的國家和地區(qū)，包括南非、澳大利亞、中國、印度尼西亞和北美及南美國家，而世界經(jīng)合組織歐洲國家的煤炭產(chǎn)量將進(jìn)一步下降。
    除了經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型國家受政治和經(jīng)濟(jì)改革的影響產(chǎn)量下降之外，其他儲量增長的國家和地區(qū)是與產(chǎn)量的增加相互對應(yīng)的。