10月份以來，化工市場全面提前入冬，大多數(shù)化工產(chǎn)品價格大幅下挫，普遍下降二三成，跌幅過半產(chǎn)品也比比皆是。然而在化工市場寒流中，燒堿價格始終保持堅挺，局部時段還微幅上揚。目前華東、華南、華北等主要市場30%隔膜堿主流價格始終持穩(wěn)700～800元，與9月份的價格相差無幾。燒堿行情為什么能在寒風中堅挺？筆者分析認為，主要有以下原因：
                                   
    其一，燒堿用途廣泛，始終保有一定的需求量。燒堿是基礎化工原料，用途極廣，被廣泛應用于化工、造紙、煉油、冶金、食品、紡織等眾多工業(yè)部門。雖然目前經(jīng)濟景氣下降，有不少下游產(chǎn)品開工率下降，但東方不亮西方亮，還是有相當部分下游行業(yè)對燒堿保持一定的需求量。如農(nóng)藥和新聞紙11月的產(chǎn)量同比仍然分別增長 7.7%和7.5%，其他下游行業(yè)雖然在經(jīng)濟不景氣下壓縮開工率，但生產(chǎn)必須的部分仍有對原料采購的需求。
                                   
    其二，燒堿開工率大幅降低，產(chǎn)量連月遞減。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2008年11月當月國內(nèi)燒堿產(chǎn)量為123.3萬噸（折百），同比減少21.8%，且為連續(xù)3個月環(huán)比下降。由于受氯堿平衡的制約，目前燒堿的開工率在60%以下。雖然下游需求減產(chǎn)，但市場流通的商品量也同步減產(chǎn)，甚至減幅還更大些，總體保持基本平衡，庫存積壓情況不明顯，局部不時還傳出資源緊張的消息。
                                   
    其三，出口保持穩(wěn)定增長，騰出一定的國內(nèi)市場空間。有條件出口的燒堿骨干企業(yè)，為了維持國內(nèi)市場的穩(wěn)定，顧全大局盡量多出口。據(jù)統(tǒng)計，10～11月份，合計出口固體燒堿6.49萬噸，液體燒堿33萬噸。與去年同期相比，固堿出口減少5600噸，差距不大；而液堿則增加了21.8萬噸，約為去年的3倍。
                                   
    其四，氯產(chǎn)品行情低迷虧損嚴重，需要燒堿補虧損。目前，氯堿行業(yè)的成本-利潤計算方式，已經(jīng)轉(zhuǎn)為了更為科學的對電解單元或整套生產(chǎn)裝置的總體效益的考量。由于氯產(chǎn)品是化工產(chǎn)品價格跌較大的品種，液氯、鹽酸等有巨大虧損缺口，必須靠燒堿的利潤來平衡整個單元效益，這從另一方面支撐燒堿價格。
                                   
    其五，生產(chǎn)廠家形成共識，堅持挺價策略。燒堿行情堅挺最重要的因素之一，就是燒堿生產(chǎn)企業(yè)在整體化工市場寒流中沒有自亂陣腳，自己主動開打價格戰(zhàn)。各企業(yè)都基本堅持原來報價，有時燒堿價格雖然有所調(diào)整，幅度也很小，這打消了下游的觀望念頭。
                                   
    由于接近新年和春節(jié)，燒堿下游企業(yè)放假停工現(xiàn)象將逐漸增多，但燒堿方面也堅持保守開工負荷，產(chǎn)量不會有增量勢頭，量少持恒的局面將會繼續(xù)延續(xù)。同時，近期燒堿外貿(mào)操作逐漸復蘇，國外客戶在本國氯堿裝置大量減產(chǎn)的情況下采購不足，轉(zhuǎn)而向中國詢單，帶動了燒堿出口市場尤其是片堿出口報價快速拉升。這也將對國內(nèi)燒堿行情形成支撐。因此，燒堿未來預期仍顯平和，保證單一產(chǎn)品利潤仍無太大問題，但整體裝置利用率依然較低。