進入新年，全國各大煤炭和電力等企業(yè)接下來的一個月內(nèi)，將根據(jù)市場供求關系協(xié)商確定煤炭價格，自行協(xié)商，簽訂2007年大宗、跨省區(qū)運輸?shù)拿禾坑嗀浐贤�。煤炭供需銜接的總體政策的要點是：放開對電煤價格的限制，繼續(xù)執(zhí)行煤電聯(lián)動政策。
此舉標志著，政府取消了中國最后一個帶有計劃經(jīng)濟色彩的物資訂貨會。但是，這不意味著煤炭的市場化改革接近尾聲。
電煤價格放開無疑是中國能源改革的一個大進步。不完善的煤炭價格機制造成的扭曲，不僅造成煤炭行業(yè)的效率損失、增加政府財政負擔和評價煤炭企業(yè)經(jīng)營成果難度，也間接導致其他行業(yè)能源使用的浪費，增加國民經(jīng)濟結構調(diào)整的難度。煤炭市場化，使價格成為有效的短期工具，在煤炭短缺的情況下，煤價升高以抑制需求，增加供給；另一方面，電力企業(yè)可以自主購煤，形成競爭。但是，電煤價格沒有徹底松綁，煤電企業(yè)都不會一身輕松。
之前煤電雙方的主要矛盾在于價格市場化的不同步：煤炭價格1993年開始放開，而電力價格一直在國家管制之下。自1993年開始，中國進行煤炭價格市場化改革，為了確保電價穩(wěn)定而設定國有大型電廠的電煤價格，形成“計劃煤”與“市場煤”之間的價格雙軌制，雙軌制成為煤電矛盾的根源。這個主要矛盾并沒有因為電煤價格的放開而得到解決，因為電價仍受政府控制。因此，電煤價格放開的前提是煤電聯(lián)動政策得以真正執(zhí)行。
根據(jù)目前對在建電廠數(shù)量的估計，發(fā)電平均利用小時將進一步大幅度下降。電煤價格放開之后，煤炭價格很可能上漲。就電力企業(yè)來說，電廠成本將上升，電力銷售收入會下降，電價能否真正聯(lián)動？發(fā)電企業(yè)能否消化得起煤電聯(lián)動政策要求的電煤價格漲幅的30%？目前全國大多電廠處于微利和虧損，財務的進一步惡化就需要政府電價支持，但是，漲電價又是政府最不愿意做的事。因此，發(fā)改委表示煤價是遵循“放開、穩(wěn)定、監(jiān)管”的原則，如果電煤價格出現(xiàn)大幅波動，還是要采取一定的“監(jiān)管和控制”措施，這就意味著煤價上漲要有一定的尺度。
電煤價格的市場化還受到電煤運輸?shù)南拗�。目前，鐵路煤炭運輸綜合能力仍然不足， 2007年跨省區(qū)的煤炭鐵路運輸總量調(diào)控目標為7.38億噸，其中電煤5.31億噸，鐵路運輸制約著資源煤炭物流，煤炭運輸資源的行政分配影響著煤炭市場的資源優(yōu)化配置。雖然發(fā)改委明確表示將改進運力配置方式，簡化運力配置方案，不再具體分解到煤礦和用戶。然而，價格放開后，如果電煤的運輸方式和價格還是國家制定，政府就可以利用鐵路運輸瓶頸影響電煤價格，這種影響更可能向電力傾斜。
今后幾年，燃煤火電裝機大幅增加將導致中長期煤炭需求大幅增長，是不爭的事實，因為這些電廠已經(jīng)在建。從供應方面說，近年來各類煤礦大多數(shù)處于滿負荷和超負荷生產(chǎn)狀態(tài)，雖然煤炭的價格上漲會使投資迅速進入煤礦生產(chǎn)能力建設，但短期與中期的煤炭供需將仍會是供應偏緊。為了不漲或少漲電價，政府很可能通過各種途徑影響電煤價格，除了利用鐵路運輸，還會增加煤炭投資，使煤炭供應能盡快由偏緊轉為寬松。
以往的煤炭訂貨會或銜接會是供需雙方見面的一個平臺，本身不是問題，關鍵是政府主持供需和控制價格。有人認為煤炭這種面對面的集中大會，容易讓電力行業(yè)結成價格聯(lián)盟，影響煤價，這是誤解——如果可行，不開會他們也可以結成價格聯(lián)盟。電廠是最大的煤用戶，總是要討價還價取得低于市場的煤炭價格。進一步說，作為大宗商品和能源企業(yè)的相對集中性(競爭的有限性)，煤電的博弈會一直進行下去，這不會因為電煤價格的放開和取消銜接會而改變。實際上，供需雙方企業(yè)需要集中見面，這可以提高市場效率。關鍵是要改變由政府主持供需和定價定量的局面。因此，煤炭訂貨會或銜接會應該有個替代，如一個全國和多個區(qū)域煤炭交易中心。
為了不漲或少漲電價，政府只能盡量減輕煤價上漲壓力�？梢圆扇讉�措施：首先是保證煤炭運輸。煤炭運輸不暢會增加煤炭終端價格上漲壓力；其二，減少煤炭經(jīng)營中間環(huán)節(jié)，可使煤炭終端價格下降；其三，鼓勵可循環(huán)經(jīng)濟發(fā)展也會使單位產(chǎn)品的能耗下降，從而使煤炭需求下降；最后，保證中國煤炭長期穩(wěn)定安全供應能力，減少供給的不確定性。
由于對電價和電煤的運輸?shù)慕^對控制，政府實質(zhì)上沒有完全放開電煤價格。盡管業(yè)內(nèi)人士普遍認為明年煤炭供需會有所緩解，但也認為電煤價格會上漲。由于電價的限制和電力的過剩，電煤價格放開可能使煤、電企業(yè)雙方的矛盾進一步激化。因此，對于煤炭價格市場化改革，其配套改革，如電價改革、鐵路煤炭運輸改革，也是至關重要的。
