具有百年開采歷史的老虎臺礦，是李毅中處理完大同焦家寨煤礦“11.5”瓦斯爆炸事故后，率國務(wù)院安全督查組到達(dá)的第一站。由于煤礦開采的五大自然災(zāi)害即“瓦斯、水、火、沖擊低壓、煤塵”等這里都有，老虎臺礦因而也有“五害俱全”之稱，并成為國家煤炭安全監(jiān)察局直接監(jiān)控的45家煤礦之一。

走出長長的巷道，李毅中認(rèn)為這里的情況“比想像的好”，而在下到井下之前，他對這里極為擔(dān)心。

自去年2月從國資委調(diào)任國家安全生產(chǎn)監(jiān)督總局以來，李毅中的身影即頻繁出現(xiàn)于安全生產(chǎn)的第一線和事故現(xiàn)場。其怒斥黑心礦主，以及“我們不要帶血的煤”、“把安全和生命放在第一位”、“要將生命和鮮血換來的制度落到實(shí)處”等鏗鏘字句，亦廣為流傳。

“工作前推，事故后退；麻痹大意，事故逼近。堅持不懈，狠抓落實(shí)，安全生產(chǎn)形勢就會逐步好轉(zhuǎn)。”在對老虎臺礦進(jìn)行督查的過程中，李毅中數(shù)次以剛剛發(fā)生瓦斯爆炸事故的焦家寨煤礦提醒老虎臺的工作人員：“焦家寨礦11月4日曾停電9次，有關(guān)人員卻沒有認(rèn)真查找原因；到事故發(fā)生的11月5日上午11點(diǎn)08分，該礦又第二次停電，致使井下瓦斯?jié)舛戎鸩絿?yán)重超標(biāo)達(dá)到爆炸極限，在這個過程中，井上監(jiān)控人員、井下瓦斯?jié)舛缺O(jiān)測人員都心存僥幸，沒有下令讓礦工及時撤離，而是繼續(xù)違章作業(yè)，致使半小時后悲劇發(fā)生�！�

“麻痹大意到了麻木不仁的地步”，李毅中對本可避免的焦家寨悲劇十分痛心。進(jìn)入10月以來，全國煤礦事故總量上升、重特大事故發(fā)生頻率加快的事實(shí)，更令他深感雙肩的責(zé)任重大。

統(tǒng)計顯示，煤礦事故起數(shù)10月比上月上升了26.1%，死亡人數(shù)上升44.4%，煤礦事故出現(xiàn)回潮和反復(fù)。僅近半個月來看，就發(fā)生了“10.31”甘肅省靖遠(yuǎn)煤業(yè)有限責(zé)任公司魏家地煤礦瓦斯爆炸事故（29人遇難，6人重傷)、山西同煤集團(tuán)軒崗公司焦家寨煤礦“11.5”瓦斯爆炸事故（47人遇難）、“11.12”山西省靈石縣王禹鄉(xiāng)南山煤礦礦難（34位礦工遇難）等多起重特大事故。

“千萬不能麻痹大意”，“要慎言成績，決不輕言好轉(zhuǎn)”——督查組所到之處，李毅中反復(fù)強(qiáng)調(diào)上述觀點(diǎn)。

事實(shí)上，一年多來的煤礦安全工作取得了一定實(shí)效，煤礦事故發(fā)生率及傷亡人數(shù)同比都有所下降，而且這種下降是在煤炭需求及產(chǎn)量高速增長的背景下完成的。統(tǒng)計顯示，前三季度全國煤炭產(chǎn)量同比增長了11.7%，發(fā)電量增長了12.9%。在我國，發(fā)電主要依靠火電，火電的主要燃料是煤炭。

事實(shí)上，經(jīng)濟(jì)發(fā)展與安全生產(chǎn)、煤炭百萬噸死亡率與GDP關(guān)系密切，從發(fā)達(dá)國家的經(jīng)歷看，均呈事故多發(fā)到逐步穩(wěn)定、下降過程的規(guī)律。美國、英國走出事故易發(fā)期用了60年和70年，日本用了26年。接手安監(jiān)工作以來，李毅中積極推動專家學(xué)者對此進(jìn)行更深入的研究。

研究表明，步入重化工階段的中國正處于安全事故易發(fā)期，李毅中希望通過綿密的工作部署和機(jī)制完善，盡可能地縮短這段易發(fā)期的長度。在他看來，市場經(jīng)濟(jì)條件下，加強(qiáng)安全立法和執(zhí)法監(jiān)察、加大調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和安全生產(chǎn)投入、改變粗放型經(jīng)濟(jì)增長方式，都可以對安全生產(chǎn)起到積極作用，但其效果的顯現(xiàn)需要有一個過程。

“現(xiàn)階段我國安全生產(chǎn)形勢具有不穩(wěn)定性，要做好攻堅克難、長期努力的思想準(zhǔn)備”，為此他告誡相關(guān)工作人員要“對此應(yīng)當(dāng)有清醒的認(rèn)識，不能懈怠”。

針對老虎臺礦這樣災(zāi)害隱患較多的礦井，李毅中認(rèn)為在當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)技術(shù)條件下“壓產(chǎn)減人”的辦法最適宜。降低開采負(fù)荷，加大安全防控，既減少隱患的發(fā)生幾率，也體現(xiàn)了人與自然的和諧。正因為這樣，他不贊成對煤礦提出高產(chǎn)高效的標(biāo)準(zhǔn)要求，在他看來，對高危行業(yè)而言，安全是第一位的。在他的提議下，煤炭行業(yè)“十一五”規(guī)劃中，刪除了“高產(chǎn)高效”的字句，改成了“安全高效”。

如果說像老虎臺那樣的國有大礦可以通過“壓產(chǎn)減人，加強(qiáng)管理、責(zé)任落實(shí)到人”等措施防止災(zāi)害事故的發(fā)生，那么，對數(shù)以萬計的小煤礦而言，尤其是那些惟利是圖、不顧惜工人生命的小煤礦，則需嚴(yán)格監(jiān)管、依法查處甚至關(guān)閉。正因為此，國務(wù)院確定了自2005年“爭取用三年左右時間，解決小煤礦問題”的目標(biāo)。

各有關(guān)地區(qū)和部門按照國務(wù)院部署，集中開展了對非法和不具備安全生產(chǎn)條件的煤礦的整頓關(guān)閉工作，共取締非法采煤礦點(diǎn)一萬余處(次)，關(guān)閉不具備安全生產(chǎn)條件和非法煤礦5900多處，取得了重要成果。

但是，小煤礦數(shù)量多、規(guī)模小，布局不合理、破壞資源和環(huán)境的狀況尚未得到根本改善；一些煤礦非法開采和超層越界開采行為仍然屢禁不止；一些地方煤炭資源整合不規(guī)范、煤礦建設(shè)項目違法違規(guī)等問題還比較突出，一些已經(jīng)關(guān)閉的小煤礦又死灰復(fù)燃，一些本應(yīng)關(guān)閉的煤礦仍在繼續(xù)違法生產(chǎn)，事故頻發(fā)。11月7日，山西省太原市萬柏林區(qū)冀家溝村土圈頭煤窯發(fā)生透水事故，10人死亡，礦主逃匿。這一已經(jīng)多次炸封的非法獨(dú)眼小煤窯，由于沒有徹底毀閉，非法礦主11月初再次啟封，非法組織生產(chǎn)；10月5日，黑龍江省方正縣寶興煤礦瓦斯爆炸，10人死亡。該礦曾于2003年1月11日發(fā)生死亡34人的特別重大瓦斯爆炸事故，但就是這樣一個隱患嚴(yán)重的小煤礦卻一直沒有關(guān)閉，新的承包人反而改造擴(kuò)能，違法生產(chǎn)，最終導(dǎo)致事故再次發(fā)生。

國務(wù)院辦公廳9月28日轉(zhuǎn)發(fā)了安全監(jiān)管總局等12部門《關(guān)于進(jìn)一步做好煤礦整頓關(guān)閉工作的意見》，明確提出了中國煤礦整頓關(guān)閉工作的三項目標(biāo)：減少傷亡事故；提升安全條件；減少礦井?dāng)?shù)量。

為貫徹落實(shí)上述意見和國務(wù)院安全生產(chǎn)委員會召開的全國安全生產(chǎn)工作暨煤礦整頓關(guān)閉工作電視電話會議精神，督促各地按照制訂的煤礦整頓關(guān)閉工作三年規(guī)劃，繼續(xù)加大煤礦整頓關(guān)閉、資源整合工作力度，國務(wù)院安全生產(chǎn)委員會決定組成督查組，從11月7日至25日，對河北、山西、黑龍江、安徽、河南等12省(市)煤礦整頓關(guān)閉工作開展聯(lián)合執(zhí)法督查。

此次李毅中任組長的赴遼寧的督查組即為其中之一。在督查過程中，不厭其詳?shù)卦儐柕胤疥P(guān)閉小煤礦的數(shù)量以及進(jìn)度的李毅中表示，“如果確定是符合關(guān)閉條件的礦井，遲關(guān)不如早關(guān)，以避免它最后的瘋狂，釀成事故”。