迎著凜冽的寒風(fēng)，記者站在拜謁“油松王”巨大的香爐前，看見香爐底下三塊黑油油的煤炭，炭旁留有淡淡的灰燼，沒有一絲熱氣。令人十分驚訝的事情發(fā)生了，76歲的老喇嘛安二賢寶彎腰將一把供香伸到煤炭的灰燼處，捅了捅，一股藍(lán)色火焰竄起，煤炭滋滋地燃燒起來……安二賢寶見記者十分驚訝的樣子，笑著說：“這就是準(zhǔn)格爾旗聞名世界的煨炭�！�
    原來內(nèi)蒙古準(zhǔn)格爾旗地下蘊(yùn)藏著豐富的煤炭資源， 現(xiàn)已探明儲量544億噸。神華準(zhǔn)能集團(tuán)公司副總經(jīng)理范生貴說：“不僅煤多，品種也多，自西向東分別分布著精煤、煨煤、長焰煤三個(gè)煤種，各有特色。煤層最厚的地方達(dá)32米，世界罕見�！睖�(zhǔn)格爾旗委宣傳部新聞科長祁恒淵說：“準(zhǔn)格爾人，最不缺的就是燒的，小時(shí)候到姥姥家，沒燒的了，姥爺就趕個(gè)毛驢車，扛個(gè)镢頭，在山崖邊一會功夫就刨一車煤回來�！�
    煨炭，當(dāng)?shù)厝擞纸小白∧锛姨俊�。它燃點(diǎn)低、熱量高，一根火柴、一張紙就能把它點(diǎn)燃，最奇特的是，它的燃燒不是短期的、爆發(fā)式的燃燒，而是持久的、緩慢的燃燒，火上壓上一塊煨炭，不用管它，姑娘回娘家住上3天回來，灶里的火種還在，所以當(dāng)?shù)厝税阉�稱作“住娘家炭”。
    在地下埋藏了億萬年的寶藏被國家能源戰(zhàn)略西移的一把火點(diǎn)起來，投資近百億元的準(zhǔn)格爾露天礦的開采，和大大小小204座地方煤礦的開采，使原來的國務(wù)院重點(diǎn)扶持貧困縣變成了西部地區(qū)最閃亮的煤電城。2002年，地方財(cái)政收入高達(dá)4.88億元。
    走近準(zhǔn)格爾旗政府所在地薛家灣鎮(zhèn)，原本荒涼、破陋、人煙稀少的小山村，如今座座電廠拔地而起。寬闊的街道，綠樹成蔭，芳草萋萋，造形各異的大樓鱗次櫛比。目前，薛家灣鎮(zhèn)的城區(qū)面積由三年前的2平方公里發(fā)展到近9平方公里。2002年，準(zhǔn)格爾旗產(chǎn)煤3300萬噸，沒有一點(diǎn)積壓。
    今年，準(zhǔn)格爾周邊的托克托、豐鎮(zhèn)、神木等電廠都在擴(kuò)大裝機(jī)容量，整個(gè)西部煤炭市場行情看好，價(jià)格回升。范生貴說，準(zhǔn)格爾煤田2003年的計(jì)劃是煤炭生產(chǎn)能力由1200萬噸提升到1600萬噸，以確保市場供求平衡，當(dāng)?shù)孛旱V開足馬力，擴(kuò)大煤炭產(chǎn)量。