4月4日，我們迎著寒風(fēng)，站在拜謁“油松王”的巨大香爐前，看見香爐底下三塊黑油油的煤炭，炭旁留有淡淡的灰燼，沒有一絲熱氣。令人驚訝的是，一位年近八旬的老者彎腰將一把火苗伸到灰燼處，捅了幾下，煤炭便滋滋地燃燒起來。這就是準(zhǔn)格爾旗聞名世界的煨炭。
    內(nèi)蒙古準(zhǔn)格爾旗地下蘊(yùn)藏著豐富的煤炭資源，現(xiàn)已探明儲量544億噸。神華準(zhǔn)能集團(tuán)公司副總經(jīng)理范生貴說：“這里不僅煤多，品種也 多，自西向東分布著精煤、煨煤、長焰煤3個煤種，各有特色。煤層最厚的地方達(dá)32米，世界罕見。”準(zhǔn)格爾旗委宣傳部的祁恒淵說：“準(zhǔn)格爾人最不缺的就是燒的，小時候到姥姥家，沒燒的了，姥爺就趕個毛驢車，扛個镢頭，一會兒功夫就能刨一車煤回來�！�
    煨炭，當(dāng)?shù)厝擞纸小白∧锛姨俊�。它燃點(diǎn)低、熱量高，一根火柴、一張紙就能把它點(diǎn)燃。最奇特的是，它的燃燒不是短期的、爆發(fā)式的，而是持久緩慢的，火上壓上一塊煨炭，不用管它，姑娘回娘家住上3天回來，灶里的火種還在。所以，當(dāng)?shù)厝税阉�稱作“住娘家炭”。
    地下埋藏了億萬年的寶藏被國家能源戰(zhàn)略西移的一把火點(diǎn)了起來。準(zhǔn)格爾露天礦的開采和大大小小204座地方煤礦的開采，使原來的國務(wù)院重點(diǎn)扶持貧困縣變成了西部地區(qū)最閃亮的煤電城。2002年，地方財政收入達(dá)到4.88億元
    走近準(zhǔn)格爾旗政府所在地薛家灣鎮(zhèn)，原本荒涼、破陋、人煙稀少的小山村，如今座座電廠拔地而起。寬闊的街道上綠樹成蔭，芳草蓁蓁，造形各異的大樓鱗次櫛比。目前，薛家灣鎮(zhèn)的城區(qū)面積已由3年前的2平方公里發(fā)展到近9平方公里。2002年，準(zhǔn)格爾旗產(chǎn)煤3300萬噸，沒有一點(diǎn)積壓。
    今年，準(zhǔn)格爾周邊的托克托、豐鎮(zhèn)、神木等電廠都在擴(kuò)大裝機(jī)容量，整個西部煤炭市場行情看好，價格回升。范生貴說，準(zhǔn)格爾煤田2003年計劃生產(chǎn)能力由1200萬噸提升到1600萬噸，以確保市場供求平衡。